Я — буква большинства кириллических алфавитов, стоящая в них, как правило, последней. В русском алфавите буква Я стала последней после реформы 1917-1918 годов. Восходит в юсу малому (см. Юсы). Состоит из двух звуков [ја], которые обозначает в ударном положении в трех позициях — в начале слова, после гласных букв и разделительных знаков. В других позициях под ударением обозначает звук [а] и смягчение согласных (если оно возможно). В безударном положении практически совпадает со звуками [јэ] и [и], реже [ју] чаще всего в глагольных окончаниях и суффиксах причастий. После шипящих [ж], [ш], [ч], [щ], гортанных [г], [к], [х], а также после [ц] не используется, за исключением иноязычных имен и названий.