Ю́жный фронт — оперативно-стратегическое объединение советских вооруженных сил в период Великой Отечественной войны, действовал в 1941-1943 годах; создан 25 июня 1941 года на южном участке советско-германского фронта на базе Одесского военного округа. В состав фронта вошли 18-я и 19-я армии, позднее также входили 6-я, 12-я, 24-я, 37-я, 51-я, 56-я, 57-я армии, Приморская армия, 4-я воздушная армия. Командующим фронтом был назначен генерал армии И.В. Тюленев, членом военного совета стал армейский комиссар первого ранга А.И. Запорожец, начальником штаба — генерал-майор Г.Д. Шишенин, которого в июле сменил генерал-майор Ф.Н. Романов.
В начале военных действий войска Южного фронта обороняли границу с Румынией на фронте шириной 700 км. После поражения Юго-Западного фронта под Киевом в июле-сентябре 1941 года, командование Южного фронта пыталось сдерживать натиск противника у Запорожья, но под угрозой окружения было вынуждено отводить свои войска все дальше на восток. В августе 1941 года раненного в бою И.В. Тюленева сменил на посту командующего фронтом генерал-лейтенант Д.И. Рябышев. Тогда же новым начальником штаба Южного фронта стал генерал-лейтенант А.И. Антонов. В августе 1941 года началась оборона Одессы, оставшейся в тылу противника. Войска Южного фронта задержали продвижение частей вермахта под командованием Э. Манштейна у Мелитополя. Однако 5 октября 1-я танковая армия вермахта вышла к Азовскому морю у Бердянска, охватив обороняющиеся части фронта с севера и отрезав им отход на восток. В результате 18-я армия Южного фронта попала в окружение и понесла тяжелые потери. Более 100 тысяч солдат и офицеров попало в плен. Командующий армией генерал-лейтенант А.К. Смирнов погиб.
В октябре 1941 года новым командующим Южным фронтом стал генерал-полковник Я.Т. Черевиченко. Осенью 1941 года войска фронта приняли участие в Донбасской оборонительной операции. Уцелевшие части фронта с боями отступали на восток вдоль побережья Азовского моря на Таганрог (пал 17 октября) и далее к Ростову-на-Дону (сдан 20 ноября). Однако уже 28 ноября 1941 года в результате успешного контрнаступления войска Южного отбили Ростов-на-Дону. В декабре 1941 года сменилось командование фронтом; новым командующим стал генерал-лейтенант Р.Я. Малиновский, а членом военного совета — дивизионный комиссар И.И. Ларин. В июле 1942, после поражения советских войск под Харьковом, противник перешел в решительное наступление на всем южном участке советско-германского фронта. Ростов-на-Дону был сдан практически без боя., вследствие чего Южный фронт был расформирован, а его части переданы в состав Северо-Кавказского фронта. 28 июля 1942 года Южный фронт был расформирован, его войска фронта были переданы Северо-Кавказскому фронту.
1 января 1943 года был образован Южный фронт второго формирования на базе упраздненного Сталинградского фронта. В его состав вошли 2-я гвардейская, 28-я, 51-я армии, 8-я воздушная армии, в последующем входили 3-я гвардейская армия, 44-я армии. В оперативном подчинении фронта находилась Азовская флотилия. Командование фронтом принял генерал-полковник А.И. Еременко, членом военного совета стал генерал-лейтенант Н.С. Хрущев, начальником штаба — генерал-майор И.С. Варенников. В ходе контрнаступления под Сталинградом войска Южного фронта осуществили Ростовскую операцию, в результате которой продвинулись на 300-500 км, освободили Ростов и вышли к реке Миус. В феврале 1943 года сменилось командование фронтом; командующим стал генерал-полковник Р.Я. Малиновский, членом военного совета — генерал-лейтенант К.А. Гуров. Уже марте 1943 года новым командующим Южным фронтом стал генерал-лейтенант Ф.И. Толбухин (с апреля 1943 — генерал-полковник, с сентября 1943 — генерал армии). В апреле 1943 года штаб фронта возглавил генерал-майор С.С. Бирюзов (с августа 1943 — генерал-лейтенант).
После окончания Курской битвы войска Южного фронта во взаимодействии с Юго-Западным фронтом участвовали в Донбасской наступательной операции. Войска Южного фронта провели Мелитопольскую операцию, освободили Донбасс, прорвали южный участок обороны противника на реке Молочной, вышли к низовьям Днепра и Крымскому перешейку, захватили плацдарм на южном берегу Сиваша и блокировали с суши крымскую группировку врага. С сентября 1943 года членом военного совета фронта был генерал-полковник Е.А. Щаденко. 20 октября 1943 года Южный фронт был переименован в Четвертый Украинский фронт.