Ю́го-За́падный фронт — оперативно-стратегическое объединение советских вооруженных сил в период Великой Отечественной войны, действовал в 1941-1943 годах; создан 22 июня 1941 года на базе Киевского военного округа в составе 5-й, 6-й, 12-й, 26-й армий.
В последующем в него входили 3-я, 9-я, 13-я, 21-я, 28-я, 37-я, 38-я, 40-я, 57-я, 61-я армии, 8-я воздушная армия. Командование фронтом принял генерал-полковник М.П. Кирпонос. Членами военного совета были корпусной комиссар Н.Н. Вашугин (застрелился 30 июня 1941), дивизионный комиссар Е.П. Рыков (по август 1941), секретарь ЦК КП(б) Украины М.А. Бурмистенко (с августа 1941). Штаб фронта возглавил генерал-лейтенант М.А. Пуркаев, которого в июле 1941 года сменил генерал-майор В.И. Тупиков.
В ходе приграничных сражений 1941 года войска Юго-Западного фронта отражали удары немецкой группы армий «Юг», пытались перейти в контрнаступление в танковом сражении под Дубно-Луцком-Бродами. В середине июля Юго-Западный фронт остановил врага под Киевом (Киевская операция), а во второй половине июля — начале августа во взаимодействии с Южным фронтом сорвал его попытку разгромить советские войска на Правобережной Украине. Однако в сентябре 1941 года в результате глубокого прорыва немецких войск на Левобережную Украину войска Юго-Западного фронта оказались в окружении и потерпели поражение. В плен попало более 500 тысяч советских солдат. Командующий фронтом генерал-полковник Кирпонос, начальник штаба фронта генерал-майор Тупиков, член военного совета фронта Бурмистенко при попытке выйти из окружения погибли.
В сентябре-ноябре 1941 года остатки сил Юго-Западного фронта отошли на рубеж восточнее Курска, Харькова, Изюма. В сентябре 1941 года новым командующим Юго-Западным фронтом стал маршал С.К. Тимошенко, членом военного совета — Н.С. Хрущев, начальником штаба — генерал-майор А.П. Покровский, которого в октябре сменил генерал-майор П.И. Бодин (с ноября 1941 — генерал-лейтенант). Осенью 1941 года Юго-Западный фронт участвовал в Донбасской оборонительной операции. С декабря 1941 года по апрель 1942 года фронтом командовал генерал-лейтенант Ф.Я. Костенко, затем командующим фронтом вновь стал маршал С.К. Тимошенко. В декабре 1941 года в ходе Московской битвы Юго-Западный фронт силами своего правого крыла провел Елецкую наступательную операцию, а в январе 1942 года совместно с войсками Южного фронта — Барвенково-Лозовскую наступательную операцию и, продвинувшись на 100 км, овладел плацдармом на правом берегу Северского Донца. В апреле 1942 года начальником штаба Юго-Западного фронта стал генерал-лейтенант И.Х. Баграмян.
В ходе начавшегося в конце мая 1942 года Харьковского сражения, войска Юго-Западного фронта пытались овладеть Харьковом, но попали в окружение и понесли тяжелые потери. В июне 1941 года начальник штаба фронта И.Х. Баграмян был снят с должности и заменен на генерал-лейтенанта П.И. Бодин. Поражение под Харьковом открыло немецким войскам дорогу на Сталинград. 12 июля 1942 года Юго-Западный фронт расформирован. Действовавшие в его составе 9-я, 28-я, 29-я, 57-я армии были переданы Южному фронту, а 21-я армия и 8-я воздушная армия — созданному на базе управления Юго-Западного фронта Сталинградскому фронту.
25 октября 1942 года на стыке Донского фронта и Воронежского фронта был создан Юго-Западный фронт второго формирования. В его состав вошли 21-я армия, 63-я армия (позднее 1 гвардейская и 3-я гвардейская), 5-я танковая армия, 17-я воздушная армия. В последующем в состав фронта входили также 5-я ударная армия, 6-я, 12-я, 46-я, 57-я, 62-я (8-я гвардейская) армии, 3-я танковая армия, 2-я воздушная армия. Командование фронтом принял генерал-лейтенант Н.Ф. Ватутин (с декабря 1942 — генерал-полковник, с февраля 1943 — генерал армии). Войска Юго-Западного фронта приняли участие в Сталинградской битве, в окружении группировки немецких войск под Сталинградом (операция «Уран»), Острогожско-Россошанской наступательной операции 1943 года, в Среднедонской наступательной операции 1942 года, Ворошиловградской наступательной операции 1943 года, Донбасской наступательной операции 1943 года, Харьковской оборонительной операции 1943 года. 27 марта 1943 года новым командующим фронтом стал генерал-полковник Р.Я. Малиновский (с апреля 1943 — генерал армии). После Курской битвы войска Юго-Западного фронта приняли участие в битве за Днепр, освободили город Запорожье, захватили ряд плацдармов на Днепре. 20 октября 1943 года Юго-Западный фронт был переименован в Третий Украинский фронт.