Эстли Рик / Astley Rick

В детстве Рик переехал с родителями из Чешира в город Ньютон-ле-Уиллоуз близ Ливерпуля, где пел в школьном хоре, занимался на фортепияно, а подростком начал играть на барабанах в местной группе GIVE WAY (1983). Годом позже он оказался у микрофонной стойки в соул-группе FBI, которая черпала вдохновение у заезжих звезд, выступавших в Мекке северного соул, казино The Pier. В феврале 1985 выступление FBI на родине Рика в Уоррингтоне почтил своим присутствием Питер Уотермен из продюсерской фирмы SAW, который обратил внимание на бойкого юношу и тут же предложил ему перебираться в Лондон. Для начала Рик получил в фирме место ассистента звукорежиссера, но продолжал заниматься вокалом и ждать своего часа. Его дебют (анонимный) состоялся на сингле О"Ши Браун Learning To Live Without Your Love и решил сомнения продюсеров в его пользу.

В июле 1987 после восемнадцати месяцев подготовительной работы Эстли дебютировал на RCA синглом Never Gonna Give You Up, который в августе-сентябре на пять недель оккупировал вершину британских чартов. В течение того же года пластинка с триумфом прошлась по парадам популярности всей Европы, а в марте 1988 после шестимесячной осады возглавила «горячую сотню» журнала Billboard.

Тем временем, его следующая работа Whenever You Need Somebody к ноябрю 1987 стала 2-й, а дебютный альбом возглавил британские списки и за шесть последующих месяцев разошелся полуторамиллионным тиражом, получив «платину». Ближе к Новому году Рик записал деликатную версию классической баллады Ната «Кинг» КоулаWhen I Fall In Love (1957), которая вернула его имя на 2-ю строку, и хотя следующий сингл Back In Your Arms Again не удался, еще одна песня Together Forever в марте оказалась «вторым номером», а в июне позволила Эстли второй раз возглавить американские списки.

В конце февраля Эстли получил приз Британской индустрии звукозаписи за лучший британский сингл 1987. На протяжении 1988 он еще трижды проникал в верхний эшелон списков: It Would Take A Strong Man была 10-й в США, She Wants To Dance With Me — 6-й на обоих берегах Атлантики, а Take Me To Your Heart 8-й дома. Мировое турне 1988 охватило Британию, США, Японию и Австралию, утвердив статус Рика как значительной силы на поп-рынке. В 1989, после второго альбома Hold Me In Your Arms (ставшего «золотым»), 14-недельного турне по США и новой работы в студии, Эстли неожиданно заявил о своем уходе из шоу-бизнеса из-за недовольства политикой SAW.

«Пропустив» год, Рик в 1991 записал альбом, подходяще названный Free, который вернул его имя в чарты. Сингл Cry For Help оказался 7-м сразу на обоих берегах океана — и помощь, действительно, подоспела: среди музыкантов, принимавших участие в записи Free, фигурировали Элтон Джон, Марк Кинг из LEVEL 42 и Роб Фишер из CLIMIE FISHER.

Whenever You Need Somebody (RCA, 1987)
Hold Me In Your Arms (RCA, 1989)
It Would Take a Strong Strong Man (1990)
Together Forever (1990)
Never Knew Love (1991)
Walk Right Out (1991)
Move Right Out (1991)
Free (RCA, 1991)
Hopelessly (1993)
Body AND Soul (1993)
Ones You Love (1993)
12 Inch Collection (1999)