Эпидемия

Эпиде́мия — распространение инфекционной болезни человека, значительно превышающее уровень обычной (спорадической) заболеваемости на данной территории. Эпидемия обусловлена социальными и биологическими факторами. В ее основе лежит эпидемический процесс — непрерывный процесс передачи возбудителя инфекции и непрерывная цепь последовательно развивающихся и взаимосвязанных инфекционных состояний (заболевание, бактерионосительство). Иногда распространение заболевания имеет характер пандемии; при определенных природных или социально-гигиенических условиях высокий уровень заболеваемости может регистрироваться в данной местности длительный период (эндемия). На возникновение и течение эпидемии влияют как процессы, протекающие в природных условиях (природная очаговость, эпизоотии), так и социальные факторы (коммунальное благоустройство, бытовые условия, состояние здравоохранения). В зависимости от характера заболевания основными путями распространения инфекции во время эпидемии могут быть водный и пищевой, например, при дизентерии и брюшном тифе; воздушно-капельный, например, при гриппе; трансмиссивный — при малярии и сыпном тифе; зачастую играют роль несколько путей передачи возбудителя инфекции. Изучением эпидемий и мер борьбы с ними занимается эпидемиология.