Энджел / Angel

Они собрались вместе в Вашингтоне в начале 1975, хотя пути всех музыкантов уже не раз пересекались в группах второго эшелона, мелькавших на афишах многочисленных клубов Новой Англии. Так, вокалист Фрэнк Димино (Frank DiMino, p.15 октября 1951, Бостон), басист Мики Джонс (Mickey Jones, p.17 декабря 1952, Вашингтон) и барабанщик Барри Брандт (Barry Brandt, p.14 ноября 1951, Вашингтон) начинали как MAX и даже записывались для MCA; позже Брандт и гитарист Панки Мидоуз (Punky Meadows, p. 2 февраля 1950, Вашингтон) записали несколько синглов в составе CHERRY PEOPLE (тоже для MCA), а Мидоуз и Джонс помимо этого работали на Сapitol в трио BUX. Когда к этим четверым присоединился клавишник Грегг Гиуффрия (Gregg Giuffria, p. 28 июля 1951, Галфпорт, Миссури), состав будущих ANGEL приобрел необходимое равновесие.

Решив начать новую жизнь с чистой страницы, они отправились на Запад, в Лос-Анджелес, где так же играли в клубах, пытаясь понравиться местным продюсерам. Тогда же ANGEL свели дружбу с Фрэнком Заппой (позже тот увековечил имя Панки Мидоуза в своей Punky"s Whips) и басистом KISS Джином Симмонсом, который, в свою очередь, представил их владельцу Casablanca Нилу Богарту. Тот решил, что из пятерки музыкантов можно сделать идеальных сценических антагонистов KISS: одетую во все белое и поющую исключительно о возвышенном группу.

Они подписали контракт, в том же 1975 выпустили бледноватый дебютный альбом и отправились в турне, разогревая зал перед выходом KISS. Фирма не поскупилась, чтобы обставить их шоу в соответствии с разработанным планом: оно включало лазеры, прожектора, пиротехнику и даже гигантское голографическое лицо (логотип группы), которое парило над сценой и в нужные моменты громовым голосом произносило слова приветствия.

В 1976-77 ANGEL выпустили еще два относительно удачных альбома, Helluva Band и On Earth As It Is On Heaven, однако по популярности ни на йоту не приблизились к KISS. Обескураженный Джонс ушел. Его место занял Феликс Робинсон (Felix Robinson, p. ок.1952). Вышли еще две пластинки, White Hot (1978) и Sinful (1979), причем вторая из них внушала известные надежды на коммерческий успех, однако стратегический момент был утерян: интересы аудитории уже склонялись в сторону панка и новой волны, и Casablanca махнула на ANGEL рукой.

В 1979 они появились в эпизоде выпущенного компанией фильма Foxes, а годом позже издали лайв-альбом, однако судьба группы была предрешена. Робинсона в октябре 1979 на пару месяцев сменил Руди Сарзо (Rudy Sarzo) из временно распавшихся QUIET RIOT, а место Димино в финальном (и не записывавшемся) составе занимал Деннис «Ферджи» Фредериксен (Dennis Fergie Fredericksen) — впоследствии один из фронтменов TOTO.

Эфемерное существование ANGEL продолжалось до 1983, когда Грегг Гиуффрия, последний, кто поддерживал огонь в очаге ANGEL, собрал совершенно новый состав и решил отправиться с ним в тур по стране, бывшие коллеги заявили протест, вследствие чего эта новая группа была вынуждена довольствоваться вывеской GIUFFRIA. В 1990 Гиуффрия собрал группу HOUSE OF LORDS (которую опять-таки поддерживал Симмонс). Феликс Робинсон в 1984 стал участником оригинального состава WHITE LION.

Angel (CASABLANCA, 1975)
Helluva Band (CASABLANCA, 1976)
On Earth As It Is On Heaven (CASABLANCA, 1977)
White Hot (CASABLANCA, 1978)
Sinful (CASABLANCA, 1979)
Live Without A Net (2LP) (CASABLANCA, 1980)