Эмоциональная жизнь ребенка начинается с самого рождения, он криком реагирует на встречу с новой средой обитания и на дискомфорт в своем состоянии.
В конце первого месяца жизни ребенок начинает улыбаться в ответ на разговор взрослого. В три месяца проявляет «комплекс» оживления в ответ на эмоциональное общение с ним. В четыре месяца он уже не только улыбается, но и смеется в ответ на ласковое обращение к нему. С пяти месяцев хорошо реагирует на другого ребенка, входит с ним в контакт, отнимает у него игрушку, «гулит». В 8-9 месяцев подражает действиям играющего с ним ребенка или взрослого. В это время необходимо разнообразить игры с ребенком. Если с четырех месяцев малыши с удовольствием играют в прятки: когда мама то закрывает руками, то открывает свое лицо или в «козу рогатую» то в более старшем возрасте, дети сами начинают участвовать в играх. Например, «эхо». Он произносит звуки, а Вы откликаетесь на них, как эхо. Игра в кубики приучает ребенка к точным движениям, развивает умение не только брать, но и выпускать игрушку из рук, перекладывать ее из одной руки в другую и т.д. (см. Первые игрушки).
Совместные игры с ребенком не только развивают детей, но и расширяют возможности их эмоционального реагирования.