Эллингтон «дюк» / ellington duke

Музыке начал обучаться с 7 лет, в 1914 поступил в Armstrong High School, в 1917 зачислен стипендиатом в Pratts" Institute of Applied Arts в Бруклине, где занимался живописью, но вскоре решил целиком посвятить себя музыке. Чтобы иметь средства для оплаты образования, работал барменом, рисовал рекламные плакаты и афиши, выступал в барах как исполнитель регтаймов.
В 1918 организовал ансамбль (при участии А. Уэтсола, О. Хардвика, Э. Сноудена и «Сонни» Грира), с которым успешно концертировал в Нью-Йорке. В 1924—1925 записал свои первые грампластинки. В 1927 организовал оркестр для регулярных концертов в знаменитом гарлемском Коттон-клубе, продолжавшихся до 1932. В этот и последующий периоды оркестр Эллингтона выступал под названиями: DUKE ELLINGTON AND HIS FAMOUS ORCHESTRA, WASHINGTONIANS, Chicago FOOTWARMERS, HARLEM FOOTWARMERS, LUMBERJACKS, JUNGLE BAND, WHOPEE MAKERS и другими. С 1933 неоднократно гастролировал в Европе (в 1971 в СССР).

В январе 1943 оркестр Эллингтона открыл серию концертов в нью-йоркском Карнеги-холле исполнением четырехчастной композиции Black, Brown and Beige (анонсированной как «Первая симфония «Дюка» Эллингтона»); в 1951 состоялся концерт в театре Метрополитен-опера, на котором прозвучала эллингтоновская Harlem Suite; 1955 — исполнение композиции Night Creature в Карнеги-холле, 1957 — исполнение совместного сочинения Эллингтона и Б. Стрэйхорна Such Sweet Thunder в Таун-холле. 50-60-е годы — период интенсивной концертной деятельности оркестра Эллингтона, участия в радиопрограммах, фильмах, джазовых фестивалях, многочисленных гастролей по США, Европе, Азии и Латинской Америке.

Эволюция стиля Эллингтона тесно связана с творческой деятельностью работавших вместе с ним музыкантов-импровизаторов. Ранние записи — Birth of Big Band Jazz (1924) или Trombone Blues (1925) — еще не отличаются яркой индивидуальностью. Многие аранжировки для ансамбля WASHINGTONIANS (Creole Love Call, Camp Meeting Blues и другие) обнаруживают влияние традиционного джаза (в частности, «Кинга» Оливера и его CREOLE JAZZ BAND). В 1927 Эллингтон отказался от следования привычным стандартам, начав свои смелые эксперименты в области оркестрового письма, техники композиции и аранжировки.

Самобытный эллингтоновский стиль сформировался в 30-е годы, в «коттонский» период. Оркестр превратился в коллектив солистов, основным методом работы которого стало совместное композиторское творчество музыкантов, причем законченность каждой создаваемой композиции служила лишь отправной точкой для ее дальнейшего импровизаторского переосмысления. С именами участников эллингтоновского оркестра — «Баббера» Майли, «Кути» Уильямса и Дж. «Трики Сэма» Нэнтона — связана разработка специфических приемов игры на духовых инструментах (различные сурдинные эффекты, имитация человеческого голоса, граул-манера — извлечение хриплых, рычащих звуков и т. п.). Отсюда возникла одна из наиболее своеобразных стилевых концепций Эллингтона — так называемый «стиль джунглей» (jungle style). Иной тип выразительности воплотился в «стиле настроения» (mood style), отличающемся утонченностью и изысканностью оркестрового колорита, мягкой лиричностью мелодики, блюзовой окрашенностью звучания. Влияние академической музыки, тяготение к пышной красочности оркестра, виртуозности солистов, монументальности и усложненности форм ощущается в композициях «концертного стиля» (concert style). Эллингтон является также автором балетов, оперы Boola (1946).
Введение в джаз крупных концертных форм, совершенствование джазовой техники композиции, опыты в сфере синтеза джаза и симфонической музыки, развитие традиционных джазовых стилей и разработка целого ряда новых самобытных стилевых концепций; создание оркестра особого типа — коллектива импровизирующих солистов, использование приемов скэт-вокала и «инструментального пения» (трактовка голоса как виртуозного оркестрового инструмента), расширение и модернизация выразительных ресурсов джазового оркестра (в сфере инструментальной техники, комбинирования тембров, модальной гармонии, хроматики, политональности); обращение к латиноамериканским и африканским ритмам, эксперименты с мелодическими структурами (отказ от «квадратности» и симметричности тем-стандартов, от неизменно повторяемой гармонической схемы как основы для импровизации, применение системы звукорядных моделей, раскрепощающей мелодическую фантазию музыкантов-исполнителей) — вот далеко не полный перечень заслуг Эллингтона как джазового реформатора.