Эдесса

Первоначально здесь располагался основанный ассирийцами город Осроя (Орроя, Озрое) (отсюда турецкое название Урфа, греческое Орра, арабское Ар-Руха), имевший большое торговое значение. В 303 до н. э. Селевк IНикатор основал здесь военную колонию, назвав ее Эдессой по имени древней македонской столицы, город был заселен смешанным греко-македонским и местным восточным населением. В 3-2 вв. до н. э. Эдесса являлась одним из крупнейших центров эллинистической культуры. Во второй половине 2 в. до н. э., из-за затянувшейся войны с Парфией (145-129), держава Селевкидов распалась и Эдесса становится столицей Эдесского (Озроенского) царства. Господствующее положение в царстве занимали североарабские племена (возможно, набатеи), во главе которых были цари из Абгарской династии (правили с 132 г. до н. э. по 214 н. э.). Эдесское царство находилось, в большой меньшей степени, сперва под протекторатом Парфии, а со времени походов Помпея (сер. 1 в. до н. э.) — Древнего Рима. С 217 н. э. Эдесса окончательно вошла в состав Римской империи. Эдесса являлась одним из центров раннего христианства, здесь были найдены древнейшие патристические рукописи.

В 6 в., при византийском императоре Юстине Iгород был разрушен землетрясением, однако, был отстроен и в честь императора переименован в Юстинополь. В 609 Эдесса была завоевана Персами, а в 638 арабами. Византийские императоры неоднократно пытались вернуть Эдессу, однако все попытки были либо безуспешными, либо Эдесса становилась византийской лишь на короткое время. В 1099-1144 была столицей созданного крестоносцами Эдесского графства. Взятая турками в 1144, крепость несколько раз переходила в разные руки, городом управляли сирийские султаны, монголы, мамелюки. С 1517 по 1918 Эдесса входила в состав Османской империи.