Щитки

Щитки́ — уплотненные и утолщенные участки хитинового покрова у беспозвоночных животных; роговые пластинки (видоизмененная чешуя) в коже у пресмыкающихся и птиц. Щитки предохраняют тело от повреждения и высыхания. По зонам прироста на щитках определяют возраст позвоночных животных. Членистоногим свойственны опорно-скелетные и защитные щетки-склериты. У черепах щитки обычно прикрывают сверху костные пластинки, образующие спинной (карапакс) и брюшной (пластрон) щиты их панциря. У птиц щитки располагаются на ногах, обычно покрывая плюсну и пальцы, а иногда и часть голени. Они отсутствуют у зимородков и птиц с опушенной плюсной (совы).