Вместе с Свиноуйсьце образует крупнейший морской порт страны (внешнеторговый грузооборот св. 10 млн т в год). Транспортный узел. Машиностроение (в т. ч. судостроение), металлургия, целлюлозно-бумажная, химическая, пищевая, швейная промышленность. Близ города аэропорт Голенев. Университет. Технический университет. Опера, оперетта, театр, выставочные залы.
Первое поселение возникло в конце 7 века. К концу 10 века поселение с окрестными землями стало феодом польского князя Мешко I. В 1123 году польский князь Болеслав III Кривоустый завоевал эти земли. Началась христианизация Поморья. В 1251 году вошел в Ганзейский союз. Во времена правления поморского князя Богуслава X (1454-1523 гг.) стал столицей Поморского княжества (до 1630-х гг.). С 17 века под властью Швеции, которая уступила в 1720 году Пруссии часть Поморья со Щецином и устьем Одры. Частично разрушен во время Второй мировой войны. В 1945 году вошел в состав Польши. До 1999 года являлся административным центром Щецинского воеводства.
Среди достопримечательностей: Замок поморских князей (14 в.); церковь Св. Петра и Павла (1124 г.); готическая Ратуша (теперь исторический музей Щецина); готический каменный дом семьи Лойтзев (16 в.); готический собор Св. Яна Евангелиста (14 в.); храм Св. Якуба (1187 г.); остатки средневековых городских укреплений (Девичья Башня); Королевские Ворота; Портовые Ворота.
Музей истории города. Национального музей. Фестивали органной и камерной музыки.