Шенонсо (Chateau de Chenonceau) — французский замок в одноименной деревушке, расположенный прямо на реке Шер (притоке Луары). Поместье, где возвышается сегодня замок Шенонсо, принадлежало с 1243 г. семейству де Марк. Их собственностью была и находившаяся здесь крепость, окруженная водяными рвами и связанная с берегом реки Шер подъемным мостом. Рядом с крепостью стояла мельница.
Карл VI за то, что в крепости был размещен английский гарнизон, приказал срыть все оборонительные укрепления. Из-за денежных затруднений земельный удел, а в 1512 г. и крепость были проданы Томасу Бойе, управляющему финансами короля Франциска I. Томас Бойе и его супруга Екатерина Брисонне решили разрушить старый замок (за исключением донжона), чтобы возвести новое ренессансное сооружение.
На руинах мельницы 1513 г. была воздвигнута прямоугольная конструкция с выступающими угловыми башнями, окружившими с четырех сторон вестибюль со стрельчатыми сводами. Комнаты нижнего этажа соединялись с комнатами второго этажа широкой прямой лестницей. Строительные работы были завершены в 1521 г. В 1524 г. Томас Бойе умер в Италии, а его жена скончалась двумя годами позже. Замок был конфискован Франциском I под предлогом компенсации за финансовые нарушения Томаса Бойе. По слухам экспроприация 1533 г. была продиктована лишь страстным желанием короля обладать прекрасным поместьем, славившимся своими охотничьими угодьями.
Франциск I иногда наведывался в Шенонсо в сопровождении небольшого круга приближенных. В замке устраивались охотничьи выезды, праздники, литературные вечера по моде того времени. Генрих II подарил замок Шенонсо своей фаворитке Диане де Пуатье вопреки законам, запрещавшим отчуждение владений короны. По указанию Дианы с 1551 г. здесь был сооружен мост через реку Шер, а также были разбиты сады в стиле, названном позднее французским (с аккуратно подстриженными ровными, прямыми аллеями и цветниками, где растения были высажены причудливыми узорами). В фруктовом саде росли овощи и фрукты, считавшиеся тогда пору экзотическими (например артишоки и дыни). После смерти Генриха II Екатерина Медичи изгнала из замка его обитательницу (переселив Диану в замок Шомон) и не покидала замок до самой смерти.
В Шенонсо Екатерина Медичи организовывала великолепные празднества, для чего поместье было оформлено с необыкновенной пышностью: колонны, статуи, фонтаны, триумфальные арки, обелиски. Во дворе салютовала батарея из 30 пушек. Были разбиты новые сады и построены новые служебные помещения. Эти работы были закончены в 1568 г. В 1580 г. на мосту через реку Шер было построено новое крыло. Эта двухэтажная конструкция представляла собой два длинных фасада, прорезанных ритмично чередующимися окнами, ризалитами, люкарнами. Верхний этаж, оборудованный как бальный зал, был богато декорирован, как и вся остальная часть замка.
Екатерина передала замок Луизе де Водемон, жене Генриха III, вскоре овдовевшей и остававшейся в Шенонсо вплоть своих последних дней. Празднества прекратились, мебель в знак траура затянули черной драпировкой. Сама королева носила траур белого цвета, получив имя — «Белая дама». Для совместных молитв она призвала в замок урсулинок. Замок по наследству перешел к Франсуазе де Меркер, жене Цезаря Вандомского. Последним из французских королей там жил Людовик XIV в 1650 г. в возрасте 12 лет. Заброшенность, в котором герцоги Вандомские и Бурбоны-Конде оставили замок, была прервана с переоборудованием одного из крыльев замка в монастырь капуцинов. От этого времени остался подъемный мост, служивший для изоляции монахов от внешнего мира.
В 1733 г. герцог Бурбонский продал замок богатому землевладельцу-банкиру Клоду Дюпэну, супруга которого, поклонница наук и искусств, открыла в Шенонсо модный салон, на котором мелькали имена многих знаменитостей той эпохи: Фонтенель, Бюффон, Монтескье, Мабли, Мариво, Вольтер и др. Секретарем мадам Дюпэн и наставником ее дочери стал Жан Жак Руссо. Она устроила небольшой театр с показом спектаклей и оборудовала физический кабинет. Свои последние годы мадам Дюпэн провела в замке в окружении деревенских слуг, очень любивших свою хозяйку и благодаря которым Шенонсо обошли стороной потрясения революционного времени, мадам была похоронена в парке. Замок был продан мадам Пелуз, предпринявшей большие реставрационные работы, чтобы вернуть замку его первоначальный облик (до преобразований Екатерины Медичи). Фасад лишился своих окон и кариатид, но крыло на мосту через Шер не было тронуто.
После разорения семейства Пелуз замок был конфискован в 1888 г. и продан Анри Менье, одному из богатых промышленников того времени. Замок и по сей день является собственностью этой семьи. В 1914 г. замок был преобразован в госпиталь для более чем 2 тыс. раненых до окончания Первой мировой войны. Во время Второй мировой войны здесь находился связной пункт для местных партизан. Сегодня замок, полностью восстановленный, открыт для посещений публики. При входе в поместье нужно пересечь длинную аллею, окаймленную вековыми деревьями, которая ведет на широкую эспланаду. По правой стороне раскинулись сады Дианы де Пуатье. На углу Парадного двора, омываемого водами Шера, возвышается средневековый донжон, частично обновленный. Подъемный мост позволяет попасть на нижний этаж, где можно увидеть Зал Гвардейцев, стены которого увешаны гобеленами 16 в. В капелле находятся скульптуры каррарского мрамора, среди которых «Мадонна с младенцем».
Прекрасны архитектура и роскошь отделки интерьера (вплоть до каррарского мрамора). Великолепны «Зеленый зал», Комната Екатерины Медичи и Комната Дианы де Пуатье, приемная Екатерины Брисонне, «Покой пяти королев» (или Парадная комната), а также «сад Дианы» и «сад Екатерины». Замок Шенонсо — это настоящее собрание шедевров. В галерее выставлены картины Рубенса, Приматиччо, Ван Лоо, Миньяра и Наттье. В музее восковых фигур перед посетителями предстают прежние обитатели замка и их гости. Летом устраивается представление «Дамы из Шенонсо».