Шекли Роберт

Роберт Шекли родился в еврейской семье в Бруклине. Позднее семья Шекли обосновалась в городе Мейплвуд (округ Эссекс, Нью-Джерси) — фактически одном из пригородов Нью-Йорка, где и вырос будущий писатель. После окончания школы он был призван в армию, службу проходил в оккупационных войсках в Корее (1946-1948). Вернувшись домой, Шекли поступил в Нью-Йоркский университет, где изучал гуманитарных дисциплинах, прослушал факультативный курс литературного творчества у Ирвина Шоу. По окончании университета Шекли работал на металлургическом заводе.
С 1951 года Роберт Шекли начал публиковать свои рассказы в журналах. Тогда же он написал сценарий для телевизионного сериала «Капитан Видео» (Captain Video) и 60 пятиминутных новелл цикла «По ту сторону зеленой двери» (Behind the Green Door) для радио. Свои рассказы Шекли публиковал в авторских сборниках «Где не ступала нога человека» (Untouched by Human Hands, 1954), «Гражданин в космосе» (Citizen in Space, 1955), «Паломничество на Землю» (Piligrimage to Earth, 1957), «Идеи: Без ограничений» (Notions: Unlimited, 1960), «Лавка бесконечности» (Store of Infinity, 1960), «Осколки космоса» (Shards of Space, 1963), «Ловушка на человека» (The People Trap, 1967), «Чувствуешь что-нибудь, когда я делаю вот так?» (Can You Feel Anything When I Do This?, 1971), «Робот, который был похож на меня» (The Robot Who Looked Like Me, 1978), «Удивительный мир Роберта Шекли» (The Wonderful World of Robert Sheckley, 1979).

Рассказы Шекли отличает парадоксальный взгляд, обычные обстоятельства он рассматривает с необычной точки зрения, благодаря чему ярко высвечиваются человеческие или социальные типы. Писателю было интересно социальное поведение человека, стереотипы которого он безжалостно высмеивал. Иронические и сатирические интонации Роберт Шекли сохранил в крупной форме, его первый роман «Корпорация «Бессмертие»» («Immortality Inc.», 1958) повествовал о человеке, реанимированном в будущем в чужом теле. Известность получили романы Шекли «Цивилизация Статуса» (The Status Civilization, 1960), «Путешествие в послезавтра» (Journey Beyond Tomorrow, 1962), повести «Обмен разумов» (Mindswap), «Координаты чудес» (Dimension Of Miracles), «Билет на Транай» (A Ticket to Tranai). Совместно с Роджером Желязны были написаны книги «Принеси мне голову прекрасного принца» (Bring Me The Head Of Prince Charming), «Если с Фаустом вам не повезло» (If At Faust You Don’t Succeed), «Фарс должен продолжаться» (A Farce To Be Reckoned With).

Сюрреалистические сюжеты, самоирония автора, усложненность повествования, уход от обычных приемов научной фантастики затрудняли восприятие произведений Шекли массовым американским читателем. Он был не очень популярен в США, но зато стал одним из самых любимых американских фантастов в СССР и России. Помимо фантастики, Роберт Шекли написал юмористические детективные романы о сыщике Бобе Дракониане «Детективное агентство «Альтернатива» (The Alternative Detective), «Между Сциллой и Харибдой» (Draconian New York), «Сома-блюз» («Soma Blues»). Всего писатель опубликовал 65 книг. По мотивам его произведений поставлены фильмы «Десятая жертва» (La Decima Vittima, 1965), «Побег с Адского острова» (Escape from Hell Island, 1963), «Цена риска» (Le prix du danger, 1983), «Беглец» (Freejack, 1992). В последний период жизни Роберт Шекли жил в Портленде (Орегон).