Шара́да (франц. charade, от прованс. charrado — беседа, болтовня), первоначально тип загадки, в которой слово или выражение угадывается путем разгадывания и последующего объединения его отдельных слогов, каждый из которых задающий шараду описывает независимо. Шарада может быть задана в прозе или в стихах. Изобретена, вероятно, еще провансальскими трубадурами, во Франции в 18 в. была обязательной принадлежностью салонного времяпрепровождения. Поэтическая шарада:
Часть первая моя в турецкой стороне
Гроза для янычар и часто для султана;
Вы окончание хотите знать во мне?
Оно в Германии отличьем служит сана;
А целое мое — у россиян
Есть имя знатных и крестьян.
Отгадка: Ага-фон
(А. Бестужев-Марлинский).
Весьма популярной формой этого развлечения в 19 — нач. 20 вв. была игровая шарада, в которой различные слоги показываются действием, своего рода мини-спектаклем. Блестящее изображение игровой шарады дается в романе Ш. Бронте «Джейн Эйр». Группа играющих делилась на две команды. Одна давала представление, другие старались угадать, потом менялись местами. Как правило, все роли в шараде были без слов.