Чумаки

Чумаки́, категория населения на Украине и Юге России 16-19 веков, занимавшаяся торгово-перевозным промыслом. Чумачество возникло во второй половине 16 века в Приднепровье как торговый промысел солью, которую привозили с Черноморского побережья, из Крыма и Галиции. С 17 века чумаки были главным образом казаками, позднее — государственными крестьянами, реже — крепостными и горожанами. Помимо соли, они торговали вяленой рыбой, кустарными изделиями, лесом. Для перевозки чумаки использовали запряженные волами возы («мажи»). Из-за угрозы нападения крымских татар до конца 18 века чумаки ездили вооруженными обозами в сто и более «мажей» во главе с выборным атаманом. С середины 18 века чумачество стало одним из распространенных занятий сельского населения Юга России. Главным объектом перевозок стал хлеб, который через Одессу и другие южные порты вывозился за границу. Из среды чумаков вышли крупные украинские купцы и землевладельцы (Терещенко, Харитоненко). Чумачество нашло отражение в украинском фольклоре и творчестве украинских писателей (Т.Г. Шевченко, Г.П. Данилевский). В связи с развитием железнодорожного и водного транспорта к 1870-1880-м годам чумачество прекратило существование.