Карликовый шимпанзе
Чувствительный период, начальный период жизни особи, составляющий обычно несколько дней (иногда 1 день). За это время закладываются основы взаимоотношений индивида с особями своего вида, т. е. социальное поведение. Часто это закладывание основ именуют «импритингом», то есть запечатлением.
Чувствительный период лучше всего изучен у птиц (К. Лоренц), у которых он и был открыт впервые. Птенец кряквы начинает запоминать голос матери, еще находясь в яйце, а запеталение облика наседки и формирование реакции следования за ней происходят в первые дни после вылупления. В классическом опыте К. Лоренца он сам сыграл роль наседки — вылупившись, птенцы увидели ученого, который и стал их «мамой», они повсюду следовали за ним. У млекопитающих импритинг более продолжителен, но также играет определяющую роль.
Кроме того, для запечатления облика будущего брачного партнера важен «половой импритинг», который происходит позднее и более продолжителен.
В чувствительный период птенцы учатся петь песню своего вида. Детеныши запоминают вид и запах пищи, осваивают социальное поведение.
У детенышей и птенцов, выросших в неволе, нередко нарушено восприятие особей своего вида, они считают «своими» людей, которые их вырастили и выкормили. Это нередко мешает им в дальнейшем завести семью. Чувствительный период намного облегчил одомашнивание животных, так как, видимо, первыми к людям попали детеныши, которые привыкли к человеческому обществу.