Чиангмай

Город Чиангмай располагается в плодородной долине реки Пинг, самой крупной реки района (протяженностью 590 км), на высоте около 300 м над уровнем моря. Климатические условия в Чиангмае несколько отличаются от Бангкока: в прохладный период с ноября по февраль температура колеблется от +23 до +33 °С, в ночное время в горах понижаясь до 0 °С. В самый жаркий период с марта по май средняя температура поднимается до +40 °С. В период с июня по октябрь, в сезон дождей иногда проносятся бури, температура держится на уровне +23-33 °С.

Основанный в 1296 г. королем Менграем, Чиангмай быстро стал крупным экономическим и культурным центром государства Ланна («Миллион рисовых полей»), занимавшего в 14 в. весь север Таиланда, а также часть территории современных Бирмы и Лаоса. В 1556 г. город захватили бирманцы, владевшие им около 200 лет. Историческое государство «миллиона рисовых полей» распалось, но его название — Ланна — осталось в памяти тайцев, ассоциируясь прежде всего с особым мировоззрением и близостью к природе жителей Чиангмая и его окрестностей. Именно в Чиангмае, по общему признанию, живут и работают самые искусные мастера художественных промыслов Таиланда. Хотя к небу взметнулись бесчисленные небоскребы, разделенные скоростными магистралями, Чиангмай не производит впечатления бетонного мешка.

Старый город, прекрасно сохранившийся, представляет собой квадрат со стороной 2 км, обнесенный крепостной стеной с древним рвом, заполненным водой, на берегах которого сохранились и восстанавливаются остатки исторических оборонительных сооружений. В цветущих садах прячутся построенные из дерева виллы, в тихих переулках возвышаются древние храмы.

В Чиангмае городе насчитывается 121 храм, и 36 из них расположены в Старом городе. Каждый из этих красивейших старинных храмов заслуживает того, чтобы хотя бы мимоходом полюбоваться им. Ват Чеди Луанг (Wat Chedi Luang) в западной части старого города один из крупнейших культовых сооружений Таиланда и один из самых почитаемых в Чиангмае.

Высота Чеди (пагоды) Луанг — 60 м, а до землетрясения 16 в. она достигала 90 м, а ее вершину венчал золотой купол. Четыре Будды Чеди, охраняющие судьбу города, обращены лицом к четырем сторонам света. В этом храме в 1458-1550 гг. находилось священное изображение Изумрудного Будды.

На западе старого города находится и крупнейший храм Чиангмая — Ват Пра Синг (Wat Phra Singh), построенный в 1345. и реконструированный в 1920-х гг. В храме хранится третья легендарная статуя Будды Сихинг (две другие — в Национальном музее Бангкока и в Накхонситхаммарате), находящаяся в зале собраний, богато украшенном росписями. Зал собраний расположен позади величественного здания у главного входа. Внутренние стены храма украшены чудесными фресками, самыми красивыми в городе, рассказывающими о жизни и обычаях народов севера.

Ват Пан Тао (Wat Pan Tao) — типичный пример зодчества государства Ланна. Самый древний храм в городе — Ват Чианг Май (Wat Chiang Mai). Его сооружение в 1296-1297 гг. по приказу короля Менграя на северо-западе совпало с годом основания города. По преданию, храм являлся первоначально его резиденцией. В храме за толстыми стальными решетками, как величайшие ценности, хранятся мраморная статуэтка (25 см) Будды Сила, созданная у самых истоков буддийского искусства в Индии, и совсем небольшая, вырезанная из кварца статуэтка Сетангамани, выполненная в начале н. э. в стиле периода «Лопбури».

Ват Суан Док (Wat Suan Dok) был построен в «саду цветов» королевского дворца (откуда и произошло название монастыря) в 1333 г. (в 1932 храм был полностью реконструирован). В усыпальницах позади храма хранится прах королевской династии Чиангмая. Наследники этой династии живы, но живут скромно и ни на что не претендуют. В 1, 5 км от Ват Суан Док остались лишь несколько следов от кирпичей построенного в 1296 г. королем Менграем храма Ват Умонг (Wat Uhmong). Рядом располагались подземные ходы («Умонг» означает «подземный») со склепами, предназначавшимися для отшельников, которые не найдя в лесу достаточного уединения хотели удалиться под землю для лучшей медитации. Уже в 20 в. возле храма были построены пруды с лотосами. Храм Ват Чет Йот (Wat Chet Yot) был возведен тайскими архитекторами, возвратившимися из паломничества, по велению короля Тилокората и предназначался для его собственной усыпальницы. Главное здание представляет собой храм с семью вершинами, в самой высокой из них, напоминающей статую Будды, достигшего просветления, и покоится прах короля.

В 16 км к северо-западу от города находится гора Сутхеп (Doi Suthep) (1600 м), с вершины которой в любую погоду открывается величественная панорама Чиангмая с высоты птичьего полета. Почти у подножия горы находится самый знаменитый храм Северного Таиланда — Ват Пхра Бороматхат Дои Сутхеп (Wat Phra Boromathat Doi Suthep). Согласно легенде, храм был основан в 14 в. на месте, где некогда был найден священный белый слон. Храм Дои Сутхеп расположен на высоте 1080 м, оттуда открывается изумительный вид на Чиангмай. По обеим сторонам лестницы (свыше 300 ступеней) стоят каменные изображения семиглавых змеев Нагов. Поднявшись на вершину, паломники охотно звонят в колокола. В золотой чеди (пагоде) хранится реликвия Будды. Храм относится к 16 в., он неоднократно реставрировался и перестраивался. Главное здание (высота 22 м) облицовано золотыми пластинами с изящной гравировкой и окружено четырьмя зонтиками. В 4 км от храма находится дворец Пхупинг — летняя резиденция королевской семьи.

Издалека сияет на солнце золотая пагода храма Ват Харипунчай (или сокращенно Ват Хари), основанного в 9 в., в Лампуне. В храме находится огромный бронзовый гонг.

Единственные дошедшие до нас пагоды эпохи Дваравати (1218) сохранились в храме Ват Чам Тхеви в Лампуне. В 90 км к западу от Чиангмая находится самая высокая горная вершина Таиланда Дой-Интханон (Doi Inthanon).