Чернохвостый олень (Odocoileus hemionus) — вид парнокопытного млекопитающего подсемейства американских оленей; внешне похож на белохвостого оленя и лишь немного меньше его: длина тела 100-190 см, высота 90-105 см, масса 50-150 кг. У чернохвостого оленя большие ветвистые рога, число отростков на каждом может достигать 20 и более. Окраска его летом более яркая, лисьего оттенка. Хорошо отличается чернохвостый олень своим непушистым хвостом, который у оленей северных подвидов имеет черную окраску волос на всем протяжении, от кончика до корня хвоста, а у оленей южных подвидов в черный цвет окрашена только конечная треть хвоста. У чернохвостого оленя большие уши, за что его, особенно на юге ареала, часто называют ослиным или большеухим оленем. В Манитобе его также называют оленем-прыгуном — за манеру высоко подпрыгивать во время бега. Чернохвостый олень образует 11 подвидов, из которых около половины нуждаются в охране. Этот олень распространен в западной половине Северной Америки, от Аляски и Большого Невольничьего озера на севере до Калифорнии и Средней Мексики на юге. Из многих районов он исчез или стал очень редким.
Чернохвостый олень населяет на севере хвойные или смешанные, нередко горные леса. На юге он живет в лесах из мамонтовых деревьев и в кустарниках полупустынь. Этот олень предпочитает осветленные участки леса с богатым подлеском и кустарниками, избегает темных, густых, высокоствольных лесов. В отличие от белохвостого оленя он не уживается с культурным ландшафтом, что отрицательно сказывается на его численности.
В Скалистых горах чернохвостый олень совершает сезонные кочевки, поднимаясь летом в верхние пояса гор и спускаясь зимой в долины. Он живет поодиночке или небольшими группами, но во время осенних миграций олени объединяются в крупные стада, состоящие из самцов, самок и молодых. Повсюду чернохвостый олень кормится сочными, преимущественно травянистыми растениями, реже листьями кустарников, грибами и лишайниками. Он осторожен и скрытен, отличается великолепным слухом.
Гон в северных частях арела бывает в ноябре-декабре. Беременность продолжается 182—210 суток, и в конце весны — начале лета, когда олени возвращаются на летние пастбища, самки приносят обычно двоих, редко троих пятнистых оленят. Мать оставляет детеныша лежать в траве, возвращаясь к нему в течение первой недели несколько раз в день, чтобы покормить молоком. Мать кормит оленят молоком около семи недель, но через несколько дней после рождения они начинают щипать траву.
При приближении небольшого хищника — лисицы или койота — мать стучит о землю копытами, стараясь его прогнать. Если это пума или рысь, стремится отвлечь внимание хищника и увести за собой.
В природе чернохвостые олени живут до 10 лет, в зоопарках 18-20 лет и размножаются. В большинстве районов на чернохвостого оленя охотятся. В прошлом из шкур чернохвостого и белохвостого оленей индейцы изготовляли одежды. Островной чернохвостый олень (Odocoileus hemionus cerrosensis) с острова Седрос у Калифорнийского залива внесен в Международную Красную книгу.