Цуцугаму́ши — острое инфекционное заболевание человека из группы риккетсиозов, протекающее с выраженной лихорадкой, поражениями нервной системы, образованием первичного аффекта, лимфаденопатией, макулопапулезными высыпаниями. Заболевание вызывается риккетсиями. Размножается риккетсия цуцугамуши внутриклеточно и только в цитоплазме, способна вырабатывать токсические вещества.
Человек заражается при укусах краснотелковых клещей родов Leptotrombidium и Neofroinbicula, источником инфекции являются их личинки. Дополнительным резервуаром инфекции являются прокормители личинок клещей (мелкие грызуны, насекомоядные). Заражение людей связано с пребыванием в очагах, заселенных краснотелковыми клещами. Обычно это кустарниковые и травянистые заросли. На позвоночных животных паразитируют только шестиногие личинки краснотелок. На месте внедрения возбудителя образуется первичный аффект в виде местного очагового поражения кожи. Далее инфекция характеризуется продвижением риккетсии по лимфатическим путям, в результате возникают лимфангиты и регионарные лимфадениты. Затем риккетсии попадают в кровь, размножаются в эндотелии сосудов. Болезнь начинается внезапно, быстро повышается температура тела, у большинства больных это повышение сопровождается ознобом. Появляются головная боль, артралгия и миалгия, боли в пояснице. В последующие 2-3 дня состояние ухудшается, признаки интоксикации нарастают, температура достигает 40-41 °С. Лабораторным подтверждением диагноза является обнаружение специфических антител с помощью серологических реакций, а также выделение культуры возбудителей в опытах на белых мышах.