Центра́льная А́зия — природная страна, охватывающая внутриматериковую Азию, в пределах Китая и Монголии, площадью 6 млн. кв.км. Плоскогорья и равнины образуют два основных яруса, средней высотой 500-1500 м (Гоби, Алашань, Ордос, Джунгарская и Таримская равнины) и 4000-4500 м (Тибетское нагорье), разделенные или обрамленные высокими хребтами Тянь-Шаня, Куньлуня, Наньшаня, Каракорума, Гандисышаня. Климат резко континентальный, осадков выпадет на равнинах 50-200 мм, в горах до 500-1000 мм в год. В Центральной Азии преобладают полупустыни и пустыни, на Тибетском нагорье — холодные пустыни. Эксперты ЮНЕСКО включают в Центральную Азию Монголию, Западный Китай, Пенджаб, Северную Индию, Северный Пакистан, Северо-Восточный Иран, Афганистан, районы Азиатской России южнее таежной зоны, Среднюю Азию и Казахстан. Впервые выделил Центральную Азию в качестве самостоятельного региона Александр Гумбольдт (1843).