Хэнкок Джон

С 1754 года, вступив в торговое предприятие своего богатого дяди в Бостоне, Хэнкок успешно занимался предпринимательством. Позднее унаследовал крупное состояние, стал одним из богатейших людей Бостона. Он активно выступал против политики британского правительства, ограничивавшего развитие торговли и промышленности в североамериканских колониях, в частности против введения Гербового сбора. Попытки Хэнкока обойти рогатки колониального законодательства привели к аресту одного из его торговых кораблей. В 1769 году был избран в легислатуру Массачусетса, стал председателем бостонского городского комитета, созданного после Бостонской резни (стычки горожан с британскими солдатами в 1770), возглавлял провинциальный конгресс Массачусетса (1774-1775), а вместе с Самюэлем Адамсом — организацию «Патриоты Массачусетса». Хэнкок жертвовал крупные средства на борьбу за независимость американских колоний, был одним из организаторов «Бостонского чаепития» (1773). В 1775 году он вместе с С. Адамсом был вынужден скрываться от британских властей, организовывал вооруженное сопротивление королевским войскам. В 1775-1777 годах возглавлял работу Континентального конгресса, до 1780 года был его членом. Как председатель Континентального конгресса, первым подписал Декларацию независимости, поставив при этом крупную, отчетливую подпись с росчерком и заявив: «Ну вот, думаю, король Георг сможет разобрать это без очков» (There, I guess King George will be able to read that without his spectacles). Отсюда происходит американское выражение «put your John Hancock here», что значит «поставьте здесь разборчивую подпись». Будучи первым губернатором Массачусетса (1780-1785, 1787-1793), в 1787 году председательствовал на Конституционном конвенте, в 1788 году содействовал ратификации Массачусетсом Конституции США. Хэнкок признается одним из отцов-основателей США, его имя носит стоэтажный небоскреб в Чикаго высотой 334 метра.