Хостинский район Большого Сочи занимает территорию от реки Верещагинки (пансионат «Светлана») на севере до реки Кудепсты на юге и простирается на четырнадцать километров вдоль берегов Черного моря. Температура воздуха здесь примерно на один градус выше, чем в Центральном районе Большого Сочи, а абсолютная влажность — ниже. Здесь в окружении вечнозеленых сосен, кипарисов, магнолий находятся около трех десятков санаториев, бальнеологические учреждения, минеральные источники сульфидных и йодо-бромных вод в Кудепсте, филиал Института курортологии и физиотерапии, пансионаты и ведомственные дома отдыха. Здесь можно посетить дендрарий, Агурские водопады, Орлиные (Белые) скалы, горы Бытха и Ахун, тисосамшитовую рощу; поселки Мацесту, Хосту и Кудепсту.
Гора Бытха расположена между Сочи и Мацестой, в полутора километрах от берега моря. Гребень горы вытянут параллельно линии пляжа. Высшая точка хребта проходит на высоте 301 м над уровнем моря. На южном склоне горы раскинулся массив жилых и курортных зданий, парков, Курортный проспект, железная дорога, тропа-терренкур «Сказка». У подножия горы расположены санатории имени Г. К. Орджоникидзе и К. Е. Ворошилова. На вершине горы Бытха в живописном месте расположен ресторан «Старая мельница». Поблизости от него начинается тропа, по которой можно совершить трех-четырех часовой переход в Мацесту.
Мацеста — бальнеологическая курортная местность в Хостинском районе Большого Сочи, в долине реки Мацеста. Длина реки составляет около 15 километров. С освоения минеральных источников Мацесты началось развитие Сочи как бальнеологического курорта. Название Мацеста переводится как «огненная вода». От соприкосновения с мацестинской водой кожа и слизистая оболочка краснеют, начинается легкое жжение. Запах мацестинских вод и грязей типичен для любых сероводородных источников.
Первое упоминание о сульфидных источниках Мацесты встречается в трудах английского путешественника Д. Белла и относится к 1837 году. Источники были подробно описаны химиком К. Д. Верещагиным в 1870 году, а их химический анализ проведен в 1886, 1897 и 1898 гг. В 1893 году Мацестинские и Агурские источники были включены в официальный список лечебных источников. Их воды в конце 19 века использовались для лечения. Основатель курорта врач В. Ф.Подгурский, приехав в Сочи в 1898 году, обнаружил, что местное население с успехом применяет примитивные мацестинские ванны (вырытые в земле ямы наполнялись минеральной водой, подогреваемой солнцем и раскаленными камнями) для лечения болезней опорно-двигательного аппарата. В 1902 году по его инициативе было разрешено построить в Мацесте первое ванное здание. Лечебница представляла собой небольшое здание, в которое по трубам поступала минеральная вода. В помещении были установлены две деревянные ванны и котел для нагрева воды. В 1910 году В. Ц. Подгурский женился на дочери крупного предпринимателя М. М. Зензинова и уговорил своего тестя арендовать источники. На участке в 94 десятины земли были построены три барака на 130 мест, позже — ванное здание и гостиница-пансионат.
В 1919 году курорт был национализирован. В 1926 году в Сочинском районе было создано объединение курортов значения, в которое вошли и мацестинские источники. В 1930-х годах естественные мацестинские и агурские источники стали иссякать. В 1936 году начались поисково-буровые работы. В 1950 году на глубине более 1500 метров удалось найти минеральную воду. В 1956 году сероводородная вода была обнаружена в долине реки Хоста. Всего в Верхней, Старой, Средней и Новой Мацесте и Агуре действует более 30 скважин, имеющих глубину от 70 до 2000 метров. Воды Мацесты относятся к термальным. Они богаты сульфидным хлоридным натрием, содержат большое количество йода (12 мг/л) и брома (70 мг/л), радона и используются в основном для ванн, орошений, ингаляций при заболеваниях органов кровообращения, центральной и периферической нервной системы, опорно-двигательного аппарата. В Старой Мацесте находится пять ванных зданий. На месте выхода на поверхность первых источников был сооружен архитектурный комплекс и установлена мемориальная доска. Недалеко от впадения реки Мацесты в Черное море находится Новая Мацеста, созданная в 1979 году бальнеолечебница на 165 ванн.
Достопримечательности
Путь к Агурским водопадам лежит по ущелью вдоль реки Агура. Тропа была вырублена в скалах в 1911 году сотрудниками Сочинского горного клуба. Она тянется по краю ущелья и ограждена металлическими поручнями. Река Агура берет начало на южных склонах хребта Алек и, устремляясь к морю, создает каскады водопадов на своем пути. По дороге находится так называемая Чертова купальня (купель) и небольшая одноименная пещерка. Орлиные скалы, иногда их называют Белыми, находятся вдоль правого берега реки Агуры, вблизи Агурских водопадов. Абсолютно вертикальные обрывы, высотой около 200-400 метров, покрыты светлым известняком, отчего и зовутся Белыми. На их вершинах растут сосны. В окрестностях Орлиных скал известно несколько карстовых пещер, самая крупная из них находится на глубине 15 метров. На вершине Орлиных скал оборудована смотровая площадка. К этой горе, по местной легенде, был прикован Прометей. От устья реки Агуры начинается дорога на гору Ахун на высоту 663 метра над уровнем моря.
В самом высоком месте вблизи развалин древнего византийского храма в 1936 году по проекту архитектора С. И. Воробьева была сооружена тридцатиметровая башня из белого местного известняка, лучшая смотровая площадка в окрестностях Сочи. К ней ведет вьющаяся серпантином по горным склонам автодорога, длиной 12 километров. С башни открывается панорама Сочи, Хосты и Адлера, вид на море и на вершины Большого Кавказа. Внутри башни расположился филиал музея флоры и фауны Кавказского заповедника. На северном склоне горы растет буковый лес. Здесь расположен зоолесопарк площадью в 1116 га, где можно встретить тура, серну, благородного оленя, завезенных из Кавказского заповедника. На северном склоне горы находится Большая Ахунская пещера. Она имеет два входа и представляет собой своеобразный лабиринт из 8 параллельных, соединяющихся между собой коридоров. Длина ее галерей 384 метра, глубина 20 м.
В северо-восточной части горы Ахун, на правом берегу реки Хосты, в трех километрах от моря расположен памятник природы — Тисосамшитовая роща, филиал Кавказского заповедника. Ее площадь достигает 301 га. Здесь можно увидеть двухтысячелетний тис высотой 30 м. Тисовые леса — реликтовые — являются памятниками природы мирового значения. В роще имеется музей, где представлен животный мир Кавказского заповедника. Около него в вольерах содержатся туры, бурые медведи — обитатели лесов Западного Кавказа. Там, где гора Ахун вдается в море, расположен мыс Видный. Он является западным рубежом Хостинской бухты. Пляжа здесь нет, скалистый берег укреплен бетонными сооружениями. Мыс зарос лесом, в сосновом бору на вершине горы над мысом расположен санаторий «Мыс Видный». Бухта Хоста, укрепленная бунами, представляет собой мелкогалечный пляж, а местами — песчаный, серебристо-серого цвета.
На берегу бухты расположился поселок Хоста — географический центр русских субтропиков. Лето здесь мягче, чем в Сочи, а зима — на 1-2 °С теплее. В ее окрестностях сохранились развалины старинных храмов, замков и крепостей. В средние века здесь размещалась генуэзская фактория. В 16 веке, как и повсюду на побережье, жизнь здесь замирает. Во второй половине 19 века, когда эти места вошли в состав России, повсюду были только лесные заросли. Заселение Хосты началось с 1901 года. Лучшие участки были отданы под дачи и особняки. В 1912 году в Хосте возникло общество благоустройства города — расширился поток отдыхающих, Хоста превратилась в курорт. В Хосте находится много санаториев, в том числе «Волна», «Голубая гора», предназначенные для лечения заболеваний органов кровообращения и опорно-двигательного аппарата. На западе, на границе с Центральным районом Сочи, находится микрорайон «Светлана», красивейшее место на побережье моря, напитанное ароматами леса и цветов, растущих в дендрарии. Территория санатория «Волна» граничит с тисосамшитовой рощей. В окрестностях Хосты находится плантация пробкового дуба.
Хребет Алек известен гротом Барибан, причудливыми входами в шахту Назаровская и пещеру Величественная. На отрогах хребта Ахцу находятся самые крупная на Черноморском побережье Кавказа Воронцовская система пещер: Воронцовская, Лабиринтовая, Долгая, Кабаний провал, протяженностью 4092, 3827, 2325 и 1476 метров соответственно. Общая длина галерей пещерной системы достигает 11720 метров, перепад высот около 300 метров. Воронцовские пещеры, как и большинство пещер карстового происхождения, образовались в зоне залегания известняков. В пещерах много воды, в том числе минеральных источников, есть подземные реки и озера. Залы «Сталактитовый», «Пантеон», «Очажный», «Тишины», «Овальный», «Медвежий», «Прометей» поражают своими размерами и естественно-декоративным убранством. Воронцовские пещеры находятся на двух уровнях — верхнем и нижнем. Экскурсии проходят в верхнем ярусе пещер. Нижний, более богатый натечными образованиями, доступен только спелеологам.