Хмель обыкновенный (Lupulus) — многолетнее травянистое растение семейства тутовых, с полым вьющимся стеблем, достигающим 3-6 м длины. Листья супротивные, трех- пятилопастные, с сердцевидным основанием, по краю пильчатые. Цветки мелкие, желтовато-зеленые, собраны в соцветия. После цветения женские цветки образуют соплодия, называемые «шишками». Растение цветет в июле-августе. Соплодия (шишки) созревают в конце августа-начале сентября. Как лекарственное сырье заготавливают шишки хмеля в начале созревания.
В фармакологии хмель — средство растительного происхождения. Успокаивающее (седативное) действие шишек хмеля связывают с горьким веществом лупулином. Комплекс биологически активных веществ (в т.ч. флавоноидоа, гормонов, витаминов) обусловливает противовоспалительные, капилляроукрепляющие, гипосенсибилизирующие и болеутоляющие свойства шишек хмеля. Кроме того, галеновы препараты шишек хмеля обладают регенеративными, бактерицидными и фунгицидными свойствами. Антимикробная активность объясняется наличием горьких кислот гумулона и лупулона. Имеются данные об эстрогенной активности экстракта из шишек хмеля.
Показаниями к применению хмеля является повышенная нервная возбудимость, нарушения сна; воспалительные заболевания кожных покровов и слизистых оболочек, сопровождающиеся аллергическими проявлениями. Приготовленный настой (1 столовая ложка сырья на 200 мл воды) принимают внутрь по 1/4 стакана три раза в сутки; наружно - смачивают настоем марлевую повязку и накладывают на участок поражения. После приема внутрь возможны тошнота, рвота, боли в области живота, головная боль, чувство усталости (при передозировке). Приготовленный настой хранить в прохладном месте не более двух суток. Можно применять в составе монотерапии и комбинированной терапии.