В природе достигает длины 20 см, в неволе 10–15 см. Самка мельче, у самца более крутой лоб. Окраска коричневато-серая, иногда желтая или красноватая, черная, иногда прерывистая полоса проходит вдоль тела от глаза до хвоста. На хвостовом стебле круглое черное пятно. Голубоватые блестки на нижней части корпуса. В период нереста спина самок и самцов становится белой, а тело приобретает угольно-черную окраску.
В природе обитает в водоемах Мексики и США (штат Нью-Мексико).
Содержится в аквариумах. Уживаются с другими видами рыб. Основной рацион — свежий живой и мясной корм, дополнительно растительный. Аквариум объемом 80 л. Температура воды 24–26°С, жесткость 9–20°, рН 7, 0–7, 9. Половой зрелости достигают при длине 9 см. Нерест парный. Температура воды в нерестовом аквариуме 28°С, жесткость 12°, рН 7, 2. Плодовитость 100–550 икринок. Инкубационный период 2, 5–3 суток, через 4–5 суток поплывших мальков выкармливают науплиями рачков.