Фре́нкель Яков Ильич (29 января (10 февраля) 1894, Ростов-на-Дону — 23 января 1952, ныне Санкт-Петербург) — российский физик-теоретик, член-корреспондент академии наук СССР с 1929 года. В 1916 году окончил Петроградский университет, после чего продолжил там работать для получения звания профессора. С 1918 по 1921 годы — приват-доцент Таврического университета, с 1921 года — глава теоретического отдела Физико-технического института и кафедры теоретической физики Ленинградского политехнического института (ныне Санкт-Петербургский государственный политехнический университет).
Якову Френелю принадлежит авторство первого в СССР курса теоретической физики. Ученый занимался исследованиями в области электронной теории твердых тел, квантовой теории твердого тела, электродинамики, кинетической теории жидкости, электронной теории металлов. В 1927 году связал понятия волн де Бройля (смотри Волны де Бройля) с движением свободных электронов в металлах, в связи с чем объяснил относительно большую «прозрачность» металлических кристаллов для электронов проводимости, зависимость электропроводности от наличия примесей, температуры и других погрешностей кристаллической решетки. Через год построил теорию самопроизвольной намагниченности ферромагнетиков, определил силы сцепления в твердых телах. В 1931 году ввел понятие экситона и построил теорию поглощения света твердыми диэлектриками. В дальнейшем исследовал природу кристаллов, описав возможные дефекты кристаллической решетки; разработал теорию ориентационного и обычного плавления, молекулярную теорию текучести твердых тел, теорию вязкости и диффузии и др.