Флаг Австрии — прямоугольное полотнище, состоящее из трех равновеликих горизонтальных полос: красной вверху, белой в середине и красной внизу. Сотношение сторон 2:3. Считается, что красный цвет символизирует пролитую в борьбе за независимость Австрийской Республики кровь патриотов, белый ― символ завоёванной свободы народа и свержения монархии. По другой версии цвета флага символизируют красноватые почвы Австрии, которые пересекают серебристые воды Дуная.
Национальный флаг Австрии появился после провозглашения в государстве республики 12 ноября 1918 года. Государственный флаг был официально утвержден 21 октября 1919 года. В 1933 году флаг Австрии был отменен, а в 1945 году ― вновь восстановлен как государственный.
Красно-бело-красный флаг происходит от так называемого австрийского «Bindenschild» (серебряный пояс в красном поле), который впервые появился в 1230 году на печати герцога Фридриха II Бабенбергского (на ней изображен скачущий на коне рыцарь, держащий трехчастный щит). Тогда же появились и трехцветные военные знамена. Существует легенда, что этот герб учредил герцог Леопольд V, который в 1191 году после битвы с сарацинами при Аккре был так залит их кровью, что на его белом одеянии лишь под широким поясом, которым он был перепоясан, осталась белая полоса. Поэтому он принял себе герб, повторяющий эти цвета. Позднее этот герб стал гербом династии Бабенбергов.
Появлением этого герба Бабенберги обязаны императору Оттон II, который в 976 году назначил Леопольда I правителем этой восточногерманской пограничной области ― маркграфства, получившей в 996 году название Остаррих. В последующем это маркграфство стало ядром, вокруг которого сформировалась Австрия.
Сначала маркграфство занимало лишь небольшую площадь между реками Энс и Кремс, но его территория расширялась и около 1100 года в состав владений Бабенберга вошла и Вена. Род Бабенбергов прервался в 1246 году гибелью маркграфа Фридриха в сражении с венграми. В 1273 году, после почти тридцатилетнего периода, когда маркграфство не имело правителя, его престол занял представитель новой династии ― Габсбургов.
20 марта 1786 года император Иосиф II утвердил красно-бело-красный флаг с «Bindenschild» под золотой короной в качестве военно-морского флага империи (разрешен к употреблению с 1 января 1787 года). Этот флаг был создан по эскизу государственного канцлера князя Каунитца. Герб на этом флаге размещался не в центре, а ближе к древку, на расстоянии 1/3 длины флага. На государственном флаге герб был помещен в центре.
8 февраля 1867 году была образована Австро-Венгрия. Ее главой остался император Австрии (он же король Венгрии), административно же страна делилась на Транслейтанию («Земли Священной короны Святого Стефана») и Цислейтанию («Королевские земли, представленные в Рейхсрате»). Чтобы показать двуединство австро-венгерской монархии, на государственном флаге появился ещё и венгерский герб (гербы изображались раздельно: ближе к древку герб Австрии, рядом с ним ― герб Венгрии), но военно-морской флаг остался без изменений.
В 1869―1918 годах существовал и торговый флаг империи, состоявший из двух частей: от древка 1/2 австрийского красно-бело-красного флага с гербом Австрии на белой полосе, с ним сшито 1/2 венгерского красно-бело-зелёного флага с гербом Венгрии на белой полосе.
Собственного национального флага в Австрии не было до 1918 года. Государственный флаг империи имел, как и штандарт императора, черно-желто-черные горизонтальные полосы. Штандарт императора был жёлтого цвета с каймой из черных, жёлтых, красных и белых треугольников, в центре штандарта изображался малый государственный герб.
11 ноября 1918 года, после отречения императора от престола, Австрия стала республикой, а 12 ноября 1918 года бело-красно-белый флаг был утвержден в качестве государственного флага. Официально флаг утвердили 21 октября 1919 года, тогда же в центре флага появился герб республики ― черный одноглавый орел с серпом и молотом в лапах, а красно-бело-красный флаг, без каких-либо изображений, стал национальным и торговым флагом республики.
В период с 1934 по 1938 год на государственном флаге изображался новый герб ― черный двуглавый орел.
В годы немецко-фашистской оккупации (1938―1945 гг.) красно-бело-красный австрийский флаг был запрещён.
После освобождения Австрии от фашизма она была провозглашена Второй республикой и красно-бело-красный флаг снова был утвержден национальным символом. Но государственный флаг немного изменился: согласно закону от 1 мая 1945 года орел изображается с разбитыми цепями на лапах, что символизировало освобождение от фашизма.
Национальный флаг имел некоторые отличия от государственного, в центре которого размещался черный орел с короной, красно-белым щитом, серпом и молотом в качестве символа избавления от фашизма. Временное правительство Республики Австрия во главе с социал-демократом Карлом Реннером, 1 мая 1945 года законодательно утвердило красно-бело-красный флаг (пропорции 6:9) в качестве национального и торгового флага.
В 1955 году флаг, но с государственным гербом в середине, был утвержден государственным флагом, флагом премьер-министра, а также штандартом президента.
Последнее утверждение символов государства произошло 27 апреля 1984 года, ранее существовавшие герб и флаг были подтверждены.