Философия права – наука о наиболее общих теоретико-мировоззренческих проблемах правоведения и государствоведения. Длительное время выступала как составная часть философских систем. В античной философии (Сократ, Платон, Аристотель) обсуждались такие проблемы, как соотношение права и справедливости, права и закона, права и силы, о месте права в иерархии социальных ценностей и др. Значительное место Ф.п. занимала в философии Просвещения (например, доктрина естественного права) и в немецкой классической философии (например, «Философия права» Гегеля). В настоящее время Ф.п. – по преимуществу составная часть широко развившейся юридической науки; нередко термин «Ф.п.» употребляется как синоним общей теории (общего учения) о праве. Однако с конца XIX в. Ф.п. чаще понимается более узко, как автономная дисциплина, отличная от общей теории и социологии права, призванная изучать не само действующее право, а идеальные, духовные начала, лежащие в основе права. Основным понятием понимаемой таким образом Ф.п. становится «идея права» в ее неокантианском (Р. Штаммлер, Г. Радбрух, Б.А. Кистяковский и др.) или неогегельянском (Ю. Биндер, К. Лоренц и др.) истолковании. В середине ХХ в. доминирующую роль в западно-либеральной Ф.п. играют течения, основанные на гуссерлианстве, неореализме, экзистенциализме, а тж. неотомизме.