Фен — дискретный признак организма, обусловленный наследственно. Термин был введен датским генетиком Вильгельмом Иоганнсеном в 1909 году, когда он опубликовал книгу под названием «Элементы точного учения о наследственности», где также ввел такие понятия, как ген, генотип, фенотип, аллель. Сам термин образован от греческого слова phaino— обнаруживаю, являю. В. Иоганнсен определял фен, как «элементарный, генетически обусловленный признак». Основными свойствами фена являются неделимость и дискретность. Также выделяемые фены могут быть различными по своей генетической природе: одни «элементарны», а другие образуются в результате действия нескольких генов, однако, сохраняют свой дискретный характер проявления в качестве элементарного фенотипического признака. Можно сказать, что в процессе развития организма отдельный ген оказывает влияние на множество фенотипических признаков, а один и тот же признак (то есть фен) оказывается под влиянием многих генов. Также смотри Ген.