Федера́ция (федеративное государство) (фр. federation) — форма государственного устройства; сложное, многосоставное государство; союз государственных образований, обладающих определенной политической самостоятельностью. В федерации действуют единая конституция, единые союзные (федеральные) органы государственной власти, устанавливаются единое гражданство, единая денежная единица. Входящие в состав федерации государственные образования (штаты, земли, провинции) являются субъектами федерации, имеют собственные конституции, законодательные, исполнительные и судебные органы, административно-территориальное деление. Федерация имеет две системы высших органов власти — федеральные органы власти и высшие органы власти субъектов федерации. Федеральные органы власти осуществляют свои полномочия на всей территории страны.
Субъекты федерации не обладают суверенитетом, правом одностороннего выхода из федерации, правом участия в международных отношениях. В случае нарушения федеральной конституции или законодательства центральная власть имеет право на принудительные меры по отношению к субъекту федерации. Одним из элементов федерации является двухпалатная структура федерального парламента.
Федерации могут быть образованы на территориальной основе (США, Австралия, Австрия, Германия, Аргентина, Венесуэла, Бразилия, Мексика), национальной основе (Индия, Бельгия, Нигерия, Пакистан), смешанной национально-территориальной основе (Российская Федерация, Швейцария, Канада). В Российской Федерации субъектами федерации, кроме республик в составе России, являются края, области, города федерального значения (Москва и Санкт-Петербург), автономные области и автономные округа. Федерациями называются также некоторые международные или национальные общественные и спортивные организации (Международная шахматная федерация).
В некоторых государствах с федеративным устройством (США, Бразилия, Венесуэла, Австралия, Канада) существуют особые административно-территориальные единицы — федеральные территории, входящие в состав федерации без права законодательной автономии и представительства в федеральных органах. Обычно к федеральным территориям относят редконаселенные и неосвоенные части страны, небольшие острова, где невозможно или нецелесообразно создание полноправных субъектов федерации.
Способ организации федеративного государства, который определяется взаимоотношениями субъектов федерации с федеральными органами власти, называется федеративным устройством. Согласно Конституции Российской Федерации 1993 года федеративное устройство Российской Федерации основано на ее государственной целостности, единстве системы государственной власти, разграничении предметов ведения и полномочий между органами государственной власти Российской Федерации и ее субъектов, равноправии и самоопределении народов Российской Федерации, верховенстве Конституции Российской Федерации и федеральных законов, равноправии субъектов Российской Федерации.