Фаэто́ны — единственный род одноименного семейства (Phaethontidae) океанических птиц отряда веслоногих., включает три вида. Семейство иногда выделяется особый подотряд Phaethontes. Это птицы среднего размера (длина тела 40-45 см), в основном белой, с примесью черного, окраски и иногда с розовым или лимонным оттенком. Хвост у фаэтонов клиновидный, а средняя пара рулевых перьев у взрослых особей необыкновенно длинная. Ноги короткие, слабые, и нормально ходить по суше фаэтоны не могут.
Эти птицы обитают на субтропических и тропических островах Атлантического, Тихого и Индийского океанов. Фаэтоны предпочитают гнездиться высоко на крутых скалах. Плавают они посредственно, на воду садятся редко, а на плаву хвост держат поднятым вверх. Летают фаэтоны искусно и нередко встречаются море в сотнях километров от берега. Летают, как и крачки, с глубокими взмахам крыльев. Время от времени пикируют к воде за добычей. Фаэтоны питаются кальмарами и рыбой, часто ловят летучих рыб.
Фаэтоны — моногамные птицы, собирающиеся большом числе на местах гнездования. На море они держатся обычно в одиночку, иногда парами. Гнезда не строят, а откладывают единственное яйцо прямо на камни или в ямку в грунте под навесом скалы, в нишах или между камнями. Яйцо пурпурно-коричневого цвета, к концу насиживания, которое длится 41-45 дней, оно светлеет. Откладка яиц в колонии происходит неодновременно, и птенцы, у которых родители улетели за кормом, подвергаются нападению других фаэтонов, ищущих себе место для гнезда. Поэтому многие птенцы гибнут в первые недели жизни. Растут птенцы медленно и покидают гнездо полностью оперенными в возрасте 11–15 недель. В последние дни родители, как и у трубконосых, перестают кормить и посещать своего детеныша, и он оставляет гнездо сам.