Уэ́ст (West) Мэй (17 августа 1892 — 22 ноября 1980), американская киноактриса, писательница, певица, сценаристка, театральный продюсер.
Начала свою артистическую карьеру в пять лет, ездила с театральной труппой по провинции. В 19 лет дебютировала в ревю на Бродвее. Писала тексты для своих выступлений и пьесы. Одна из них, «Секс», в 1926 вызвала скандал, и Уэст была арестована на 10 дней.
В 1928 поставила пьесу собственного сочинения «Бриллиантовая Лили», образ которой варьировался во всех ее последующих киноработах 1930-х годов и стал визитной карточкой Мэй Уэст в первых опытах в кино («Она ему навредила», 1933, и «Я не ангел», 1933). Триумфальное шествие этих лент по экранам не только спасло студию «Парамаунт» от разорения, но и ввело в моду авантюристок времен 1890-х годов. Уэст восхищала своих почитателей смесью вульгарности поведения с неприкрытой демонстрацией пышных бедер и пухлых плеч. Ее героини излучали здоровый секс, слегка прикрытый юмористическими интонациями и ироническим отношением к своему имиджу. Такое отношение к сексу, а не показ страстных поцелуев ее героинь на экране, во многом стал поводом для того, что под давлением религиозных организаций Голливуд вынужден был принять кодекс Хейса, диктующий степень дозволенного в кино.
Последующие работы Уэст как актрисы кино, такие как «Красотка 90-х годов» (1934), «Энн с Клондайка» (1936), «Мой цыпленочек» (1940) и последний фильм этого периода «Жар плоти не остановить» (1943) по-прежнему вызывали раздражение ханжей, и кинокомпании вынуждены были, начиная с 1938, расторгнуть с ней контракты. Отзвуки созданного ею образа видны у Тины Тернер в культовой ленте 1975 «Томми» Кена Рассела.
Уйдя в 1944 из кино в театр и ночные клубы, Мэй вернулась на экран лишь в фильме «Майра Брекенридж» (1970) — о смене пола во времена послереволюционного похмелья от событий 1968. Последняя картина «Секстет» (1978), поставленная по ее пьесе Хьюзом, прошла незамеченной.
Но в 1990-е годы, когда на американские экраны потоком хлынули фильмы о трансвеститах и политическая корректность заменила постылый кодекс Хейса, многие вспомнили, что Уэст еще в пьесе «Обуза» (1927) выразила неуверенность в своей женственности и говорила о возможности поменять пол.
С 1959 Мэй снималась на телевидении, записывала пластинки. В 1982 о ней был поставлен телефильм, в основу которого легли две книги ее мемуаров.
Автор: В. Трофимов