Успе́нский Николай Васильевич (31 мая 1837, село Ступино, позднее Ефремовский район, Тульская область — 21 октября (2 ноября) 1889, Москва) — русский писатель, автор бытовых очерков и рассказов из жизни крестьянства, вскрывающих социальные корни духовной неразвитости и рутинности мышления. Николай Успенский родился в семье сельского священника, учился в Петербургской медико-хирургической академии, затем на историко-филологическом факультете Петербургского университета. Первые два очерка «Из простонародного быта» он опубликовал в 1857 году в журнале «Сын отечества». В 1861 году Успенский был постоянным сотрудником журнала «Современник», после разрыва с которым преподавал русский язык и словесность в Яснополянской школе (1862), в уездных училищах и гимназиях.
В своих рассказах и очерках писатель изображал нищету и бесправие народных масс, в особенности крестьян. Успенский первым в русской литературе критически отметил их духовную неразвитость и рутинность мышления («Старуха», «На пути», «Змей», «Хорошее житье», «Обоз», «Колдунья»). Обличительные тенденции характерны для пореформенных очерков о деревне, о земских учреждениях, о духовенстве, о судьбах разночинной интеллигенции («Юрская формация», «Следствие», «Федор Петрович», «Егорка-пастух», «В земской управе»). Трезвый реализм Успенского не был поддержан народнической критикой, что способствовало углублению его творческого кризиса и прекращению литературной деятельности в последние годы жизни. С середины 1870-х годов Н.В. Успенский вел бродяжническую жизнь; покончил жизнь самоубийством.