Улугбек

В первые же годы жизни оказался пассивным участником крупных завоевательных походов деда в Индию, Сирию. При встрече европейского посланника Клавихо его посольскую грамоту передали Тимуру во время церемонии малолетние внуки, среди которых был Улугбек. С 1409 Улугбек управляет Самаркандом, а с 1427 становится правителем всего Мавераннахра и наместником своего отца, правившего царством из Герата.

Жесткая политика Шахруха, отца Улугбека, позволила тому уделять очень много времени науке и культурной жизни новой страны. В 1510-х гг. Улугбеком построено и открыто крупное самаркандское медресе — духовная школа, дававшая единственное на Востоке законное религиозное образование, но также включавшая в свой курс многие элементы светских наук. Улугбек рано начинает проявлять интерес к астрономии и особенно к ее математическим разделам. Созданный им «Зидж» — астрономический справочник — вскоре был переведен на латынь и наряду с «Альмагестом» Клавдия Птолемея и астрономическими таблицами кастильского короля Альфонса XII являлся пособием по астрономии во всех обсерваториях Европы. Неясно, когда именно Улугбек приступает к постройке очень совершенной самаркандской обсерватории. Главным в этом монументальном сооружении был большой квадрант, позволявший с высокой точностью фиксировать результаты наблюдений. Оставленные средневековыми писателями, в том числе и астрономом Гийас ат-дином Джамшидом аль-Каши, непосредственным сотрудником Улугбека до 1430, описания обсерватории дают очень неполное представление о подлинном ее виде и наборе применявшихся в ней инструментов. Лишь раскопки лаборатории В. Л. Вяткина, начатые в 1908, позволили достоверно представить подлинное значение этого великолепного архитектурного и астрономического памятника. Глубокие научные интересы Улугбека привели к некоторой отстраненности его от непосредственной политической жизни, и поэтому после смерти отца, Шахруха, в 1447, его наследник, Улугбек, оказался в крайне сложном положении.

Власть Улугбека подрывали интриги и раздоры в самом семействе Тимуридов. Особенно большую политическую активность проявляли сын Улугбека и его племянник, которые начали вести вооруженную взаимную борьбу, вовлекая в нее верховного правителя. В октябре 1449 после проигранного крупного сражения Улугбек отказывается от власти. Он пожелал направиться в мекканский хадж, но в первые же дни путешествия его захватили и обезглавили по приказу сына Абдуллатифа.