У́лей — искусственное жилище для медоносной пчелы, изготовленное человеком. Вначале человек копировал естественные жилища пчел в дуплах деревьев. Так появились улья-колоды, представляющие собой отрезки ствола дерева с естественным или искусственным дуплом; улья-дуплянки — узкие кадушки, перевернутые вверх дном; сапстки — круглые плетеные улья из соломы и прутьев, обмазанные глиной с устроенными летками. Первый разборный рамочный улей предложил русский пчеловод А.И. Прокопович в 1814 году. Претерпев ряд усовершенствований, рамочный улей получил распространение во всем мире. Улей состоит из корпуса с рамками, дна, крыши, корпусных или магазинных надставок с рамками. К верхним брускам рамок прикрепляют листы искусственной вощины, на которых пчелы отстраивают соты, выводят потомство и складывают мед. В передней стенке у дна делают основной леток. Все улья делят на вертикальные (стояки), в которых для расширения гнезда пчел сверху основного корпуса ставят корпусные или магазинные надставки, и горизонтальные (лежаки), где гнездо расширяют добавлением рамок в основном корпусе. Улья делают из сухой древесины хвойных и мягких лиственных пород деревьев (сосна, пихта, ель, кедр, липа, верба). Снаружи улья окрашивают водостойкими красками, хорошо различаемыми пчелами, — белой, голубой, желтой.