Уа! хит / Wah! Heat

На рубеже 1980-х годов, во времена «второго ливерпульского бума», эксцентричный и разносторонне одаренный Пит Уайли был одной из ключевых фигур местной музыкальной сцены — он имел отношение едва ли не к любой из возникших в тот период групп и оказал значительное влияние на развитие направления в целом, хотя известен и не столь широко, как ECHO AND THE BUNNYMEN или TEARDROP EXPLODES.

Пит Уайли (Pete Wylie, р. 22 марта 1958, Ливерпуль) был непосредственным очевидцем взлета и падения Ливерпуля как столицы британской поп-индустрии. К концу 70-х годов, когда он в компании сверстников начал бренчать на гитаре и сочинять первые песни, музыки в городе не было. Его дебют состоялся в мае 1977 на сцене Eric"s, единственного в ту пору пристанища молодых местных музыкантов, в составе THE CRUCIAL THREE, эфемерной группы, остальные две трети которой представляли Иэн Маккаллох и Джулиан Коуп. Три месяца спустя группа распалась и Пит организовал еще одну эфемерную группу THE MYSTERY GIRLS (Джулиан Коуп, Пит Бернз и Фил Херст), которая в ноябре 1977 сыграла свой первый и последний, но весьма нашумевший концерт, а еще через полгода опять встретился с Маккаллохом и Коупом в A SHALLOW MADNESS, откуда Иэн прямой дорогой отправился делать ECHO AND THE BUNNYMEN.

Уайли и Коуп успели поиграть вместе в THE NOVA MOB, однако последний в конце концов собрал собственных TEARDROP EXPLODES (где и прославился), тогда как Пит провел еще год с не поднявшейся выше локальной известности группой CRASH COURSE.

В конце 1979 Уайли, наконец, сделал решительный шаг и организовал свое трио с экстравагантным даже по местным стандартам названием WAH! HEAT.
В него вошел экс-барабанщик CRASH COURSE Роб Джонс (Rob Jones) и басист Колин Уильямс (Colin Williams), которого несколько месяцев спустя сменил Пит Янгер (Pete Younger) из THOSE NAUGHTY LUMPS. Музыка группы в этот период ассоциировалась с гаражной психоделией и американским фолк-роком в традициях THE BYRDS. Уже в апреле 1980 WAH! HEAT дебютировали синглом Better Scream, который был издан местным лэйблом Inevitable и поднялся до 11-го места в инди-чартах NME. Joe со стороны B той же «сорокапятки» была включена в антологию регионального пост-панкаHicks From The Sticks и помогла группе привлечь внимание столичной прессы.

Осенью Янгер исчез, и бас взял в руки Карл Вашингтон (Carl Washington), который на некоторое время стал «правой рукой» Уайли. Второй сингл WAH! Seven Minutes To Midnightобнаружил неожиданную хэви-металлическую тяжесть и возглавил инди-чарты в ноябре 1980.

В начале 1981 Уайли открыл собственный лэйбл Eternal, сократил название до простого WAH! (в дальнейшем оно продолжало непредсказуемо изменяться: SHAMBAKO! SAY WAH!, J.F.WAH!, THE MIGHTY WAH! и т.п.) и расширил состав до квинтета: плюс Колм Редмонд (Colm Redmond; гитара) и Кен «Кинг» Блафф (Ken King Bluff; клавишные). В таком виде WAH! фигурировали на обложке своего первого альбома «Nah Poo — The Art Of Bliff», который можно было бы определить как современный арт-рок («ELP в более сумасшедших (хотя и не менее пламенных) аранжировках», — заявил на страницах «Trouser Press» Джим Грин). «Восхитительной и вдохновляющей» назвал пластинку рецензент «Sounds», хвалебные отклики появились в NME и «Record Mirror», однако публика не спешила делать покупку.

В июне 1981 группа поднялась на 4-ю строку независимого списка с синглом Forget The Dawn, а на следующий год (под вывеской SHAMBAKO! SAY WAH! и снова как трио) записала динамичный номер Remember с эффектной басовой линией Вашингтона. В том же году Wonderful Worlds издала The Maverick Years, сборник записей группы для Inevitable.

В 1983 Уайли реорганизовал группу под вывеской THE MIGHTY WAH в составе: Вашингтон, Джей Нотон (Jay Naughton; клавишные, фортепиано), Чарли Гриффитс (Charlie Griffiths; синтезаторы) плюс Крис Джойс (Chris Joyce; барабаны, ранее в PINK MILITARY), взяв курс на клавишно-синтезаторный нью-уэйв в духе OMD. Этот состав (плюс вокальное трио THE SAPPHIRES) добился успеха в британских списках (№ 3) со стилизованным под фил-спекторовскую «Стену Звука» номером Story Of The Blues и появившейся следом версией старого хита THE THREE DEGREESYear Of Decision.

Вышедший в 1983 мини-альбом «Hope» оказался неожиданно безликим. Warner Brothers, через которых шла дистрибуция Eternal, попытались надавить на Уайли, с тем, чтобы добиться новых хитов. Как следствие, он расторг свой контракт и заключил новое соглашение с Beggars Banquet.

В 1984 свет увидел напыщенный и достаточно скучный альбом «A Word To The Wise Guy» и два отличных мини-альбома с более интересными версиями тех же песен, включая два римейка блистательной Come Back. В августе WAH! записали сессию для Джона Пила (издана в 1987), а в конце того же 1984 Уайли распустил группу. Ее дискографию завершила вышедшая примерно тогда же антология «The Way We Wah», в которой были собраны все более или менее удачные синглы — от 7000 Names Of Wah до Hope и Story Of The Blues, включая любопытную кавер-версию Can"t Put Your Arms Around A MemoryДжонни Тандерса.

В 1985 Уайли собрал новую группу OEDIPUS WRECK, но она развалилась, не оставив по себе ничего, кроме сингла Sinful (№ 13 в британских чартах).
Два года спустя расставшиеся с Холли Джонсоном FRANKIE GOES TO HOLLYWOOD усиленно зазывали Пита занять место у микрофона. Он отказался и в том же году вернулся в чарты с эффектным и коммерчески успешным диском «Sinful», на котором впервые за все эти годы фигурировал под собственным именем и играл на всех инструментах — единственным его партнером на записи был второй вокалист Джози Джонс (Josie Jones).

В мае 1989 Уайли неожиданно объявился как участник интернационального состава ПопулярнОЙ МЕХАНИКИ Сергея Курехина, которая играла в Ливерпуле в рамках фестиваля.

Nah Poo — The Art Of Bliff (ETERNAL, 1981)
The Maverick Years"80—"81 (WONDERFUL WORLD, 1982)
Hope (ETERNAL, EP, 1983)
Come Back (ETERNAL, EP, 1984)
A Word To The Wise Guy (ETERNAL, 1984)
Weekends (ETERNAL, EP, 1984)
The Way We Wah (WEA, 1984)
The Peel Sessions (STRANGE FRUIT, EP, 1987)
Pete WYLIE. Sinful (VIRGIN, 1987)
Pete WYLIE. Infamy! Or How I Didn"t Get Where I Am Today (SIREN, LP, 1991)