Турку — самый древний город Финляндии, бывший центром торговли еще в 13 веке. Шведское название города — Або, русские Турку называли Кабы. Расположен в 166 км западнее Хельсинки.
Официальной датой основания города считается 1229 год, когда папа Григорий IX повелел перенести резиденцию епископа на реку Лурайоки. До 1812 г. Турку являлся столицей Финляндии, пока российский император не решил перенести столицу в Хельсинки, поближе к России. После крупного пожара 1827 года, во время которого сгорел почти весь город, сохранился лишь район на горе Луостаринмяки. Сейчас здесь реконструирован облик старого деревянного города. До сих пор Турку претендует на звание второго города в Финляндии, хотя по числу жителей (около 170 тыс) он всего лишь на четвертом месте.
Турку бессменно является резиденцией архиепископата государственной евангелическо-лютеранской церкви страны. Кафедральный собор в Турку — главный в лютеранской церкви Финляндии. Его считают одним из наиболее ценных памятников архитектуры Финляндии. Башня Кафедрального Собора — символ города. Собор был освящен в 1300 году, когда туда перенесли святые мощи Генриха, первого епископа Финляндии. В музее собора представлены модели, рассказывающие о различных этапах истории церкви, средневековые деревянные скульптуры, текстиль и предметы культового назначения. Многие выдающиеся личности Финляндии захоронены в соборе и его боковых капеллах, в частности в одной из часовен захоронена королева Швеции Катерина Монсдоттер.
Средневековый замок Турку является самым большим в Финляндии, построен он был в 13 веке в устье реки Аура. В 1280 году из лагерных укреплений и резиденции наместника короля Швеции вырос массивный серый каменный замок. Век за веком крепость разрасталась, достраивалась, перестраивалась и, в конце концов, стала не только военным укреплением, но и резиденцией шведских королей. В 1556 году, когда Король Густав III назначил своего сына Иогана герцогом Финляндии, начался новый этап в строительстве замка. Йохан обновлял замок согласно идеалам Ренессанса. Появились новые отопительные системы, увеличились размеры окон, на место узких коридоров пришли широкие холлы. В то время на верхнем этаже были возведены торжественные залы, залы короля и королевы. В средние века замок стал одной из наиболее важных крепостей Шведского королевства в Финляндии, выдержавшей несколько осад и битв. Достопримечательности замка — это выставки о жизни двора во времена Ренессанса, средневековые деревянные скульптуры, выставки интерьеров, одежды привилегированных сословий и посуды 17-19 веков.
«Царство мумми троллей» в пригороде Наантали самое популярное среди детей место. Всего в двадцати минутах езды от Турку находится дом созданных писательницей Туве Янссон мумми троллей. Эти любимые как детьми, так и взрослыми сказочные существа живут в царстве мумми троллей, с которым можно познакомиться в летнее время. Здесь также работает театр и есть остров приключений. Также в Турку находится музей самого известного финского композитора Яна Сибелиуса. В музее «Абоа Ветус» есть возможность побродить по средневековым переулкам и зайти в старинные подвалы, а также увидеть с помощью археологических находок и современной мультимедийной техники будничную жизнь людей, живших на этом месте сотни лет тому назад. При музее «Абоа Ветус» действует специализирующийся на искусстве 1900-х годов музей «Аре Нова».
Турку — это родина финской Рождественской культуры. Ровно в полдень 24 декабря наступает самый торжественный момент праздника — провозглашение Рождественского мира. Священные для всей Финляндии слова звучат со старой площади города Турку. «Завтра Божьим благоволением наступит день рождения милостивого Господа и Спасителя нашего; а значит, объявляется общий Рождественский мир...» Традиция объявлять Рождественское спокойствие зародилась еще в 17 веке. Декларация 1600 года была ни чем иным, как сводом рождественских законов, которые действовали в течение 19 дней, с 24 декабря по 13 января. За нарушение этих законов сурово наказывали. Современная версия Рождественского мира значительно короче. Пожар 1827 года практически полностью уничтожил Турку. Многие древние рукописи пропали в огне, в том числе и пергамент с Рождественским миром. Текст удалось восстановить благодаря городскому секретарю, который по памяти продиктовал содержание документа. Именно поэтому почетное право провозглашать Рождественский мир предоставлено не мэру Турку, а секретарю.
В конце июля — начале августа в Культурном Центре Турку на Старой Площади, в естественной обстановке прошлого, организуется интереснейшее событие — «Средневековый Турку» — театрализованное представление, в котором и зрители и актеры становятся непосредственными участниками ожившей истории. На Площади — «простой люд», духовенство, купцы, а также торговцы и покупатели, т.к. значительная часть Площади предоставлена лоткам и прилавкам, уставленным сувенирами и деревенскими деликатесами. Часть этой увлекательной и уникальной программы проходит в сумрачных стенах и на булыжной мостовой Замка Турку.