Массивное тело этого пресмыкающегося может достигать 30-35 см в длину при весе около 1 кг. Получил свое название за короткий толстый хвост, который, как и у многих других обитателей пустыни, является кладовой жира, помогающей сцинку пережить засуху. Относится к группе синеязыких сцинков — его язык, розово-сиреневый в основании, ближе к концу имеет темно-синюю окраску. При угрозе ящерица открывает пасть, высовывает яркий язык и издает угрожающие щелчки. Обычно такой демонстрации оказывается достаточно, хотя тупохвостый сцинк имеет весьма крепкие челюсти и может основательно укусить врага.
Обитает в сухих холмистых районах на юге Австралии.
Тупохвостые сцинки живородящи. Через пять месяцев после спаривания самка рождает обычно двух крупных хорошо развитых детенышей. Уникальной особенностью тупохвостых сцинков является их строгая моногамия. Самец и самка живут поблизости и начинают общаться примерно за 2 месяца до начала периода размножения. Они почти все время кормятся и отдыхают вместе. На третий месяц начинаются брачные игры, с окончанием которых партнеры расходятся и живут отдельно — с тем, чтобы на следующий год вновь найти друг друга. Некоторые пары сохраняются на протяжении 10-14 лет.