Тулон (Toulon, 170 тыс. жит.) — город, укрепленный военно-морской порт с рейдом на Средиземном море в Провансе, административный центр департамента Вар. Военно-морская база.
В древности Тулон был греческой, затем римской колонией. В 3 в. н. э. он упоминается как римская гавань (Telo Martius). В средние века резиденция епископа. С конца 15 — начала 18 вв. первоклассная морская крепость.
Благодаря укреплениям, построенным в 1679-1701 гг. французским инженером Вобаном, Тулон превратился в первоклассную крепость, которая выдержала в 1707 г. осаду имперских войск под командованием Евгения Савойского. В июле 1793 г. Тулон был захвачен контрреволюционными мятежниками, поддержанными английским флотом. В декабре 1793 г. под массированным огнем французской артиллерии (командующий Наполеон Бонапарт) английские корабли вынуждены были уйти, и Тулон был взят штурмом. С 1815 г. Тулон — главная стоянка французского военно-морского флота. Во Вторую мировую войну 1939-1945 гг. после капитуляции Франции (1940 г.) в Тулоне оставалась часть французского флота. Когда немецко-фашистские войска, вторгшиеся в ноябре 1942 г. в не оккупированную зону Франции, пытались захватить французский флот, патриоты-моряки 27 ноября 1942 г. потопили свои корабли и взорвали арсенал. Тулон был освобожден французской армией в августе 1944 г.
В Королевской башне — Тур-Руаяль (Tour Royale), построенной в начале 16 в. и отреставрированной в 17 в. и игравшей важную роль в обороне города, располагается морской музей (Musee de la marine). В форте Тур-Бомон (Tour Beaumont) находится Мемориальный музей высадки союзных войск (Musee memorial du debarquement).
У входа на рейд — форт Балагьер (Balaguier), где находился Наполеон во время боевых действий против Англии в 1793 г. По ту сторону рейда на территории Домен-де-Шатовалон (Domaine de Chateauvallon) проводятся ежегодные фестивали. Неподалеку от порта находится мэрия, на фасаде которой написан девиз: concordia parvae res crescunt («При согласии и малые дела растут»). Атланты, символизирующие мощь и упорство, созданы Пьером Пюже в 1657 г.
На проспекте Лафайета (Cour Lafayette) можно увидеть настоящий средиземноморский базар, где продаются ткани, духи, специи, а также овощи и фрукты всех цветов радуги. На площади Луи-Блан (Place Louis Blanc) находится фонтан «Тамбурин», возведенный в 1839 г. в честь традиционного музыкального инструмента Прованса, и барочную церковь Сен-Франсуа-де-Поль (Saint-Francois-de-Paul), построенную в 1744 г. Собор Сент-Мари-де-ла-Сед (Sainte-Marie de la Seds) начал строиться в 11 в. в романском, но в XVI в. был расширен и перестроен в готическом стиле. В часовне собора, расположенной в глубине правого нефа, находится великолепная картина Ван Лоо «Триумф Святого Причастия». В левом нефе — алтарь Девы Марии, скульптуры которого созданы в 1839 г., а в центральном нефе — кафедра, произведение тулонских скульпторов 19 в. Юбака и Сенекье.
На площади Пюже (Place Puget) находится один из 18 фонтанов Тулона, считающийся самым великолепным из них — «Трех Дельфинов» (Trois Dauphins), созданный в 1782 г. тремя скульпторами из Экса. На площади Виктора Гюго (Place Victor Hugo) находится театру, или «опера», как называют его здесь, построенному в 1862 г., с богато отделанным фасадом и многочисленными картинами внутри. Интересна также башня старинного здания Сберегательной кассы с чудесной колокольней. В центре площади Свободы (Place de la Liberte) стоит монументальный фонтан «Освобождение» (Liberation), возведенный в 1889 г. в честь столетия революции.
От порта можно прогуляться по старым кварталам города, расположенным между площадью Альже (Place de l"Alger), площадью Пюже (Place Puget), улицей Алезар (rue Alezard) и проспектом Лафайет. Здесь сохранились узкие старинные улочки, мостовая и даже запахи средиземноморского города. В городе есть прекрасный ботанический сад. А вечером можно подняться на гору Фарон (Mont Faron), чтобы полюбоваться на закат солнца.