ТРОСТНИК — в широком смысле символ хрупкости и слабости. Так, в Библии, например, Египет как слабый союзник охарактеризован словами «трость надломленная». Крест из тростника — символ Иоанна Крестителя, который, как сказал Христос, не был похож на тростник, колеблемый ветром. Тростник относится также к атрибутам Страстей Христовых: согласно преданию, распятому Христу вместо питья на конце тростникового стебля подносили пропитанную уксусом губку.
В кельтской мифологии тростник — символ очищения; суеверия приписывают ему способность защищать от ведьм.
В Греции тростник олицетворяет музыку и является атрибутом бога Пана, который изготовил первую свирель из тростника; отсюда и одно из названий этого инструмента — «флейта Пана».
В Японии тростник — один из любимых и распространенных символов, образ осеннего запустения. В японском мифе о сотворении мира богом Изанаги тростник — эмблема очищения, возможно, вследствие того, что связан с водой. «Тростниковая долина» — японская метафора мира смертных.
В Центральной Америке тростник символизирует богатый урожай и плодородие.