Длина тела 12—19 см, хвоста 9—16 см, масса 50—100 г. Окраска серовато-коричневая, низ слегка светлее. Мех длинный с отдельными колючими щетинками, у некоторых видов с настоящими тонкими иголками.
Травяные мыши — один из самых многочисленных африканских грызунов, они распространены на большей части континента, а также на юге Аравийского полуострова. Населяют саванны, кустарниковые заросли, светлые леса. Живут в норах, иногда занимают пустые термитники. Часто образуют колониальные поселения. Питаются разнообразной растительной пищей, часто вредят посевам и запасам зерна в амбарах, могут селиться в жилищах человека. Активны днем и ночью.
Некоторые виды размножаются круглый год, но максимум размножения приходится на конец дождливого и начало сухого сезона. Обычно новорожденных 4.
Является одним из основных кормов хищных птиц, особенно черноплечего коршуна (Elanus coeruleus).