Тихон (в миру — Белавин Василий Иванович; 19 (31) января 1865, село Клин, Торопецкий уезд, Псковская губерния, Российская империя — 7 апреля 1925, Москва) — епископ Православной Российской Церкви (с.21 ноября (4 декабря) 1917 года). Ключевая фигура в истории Русской православной церкви XX века. Он стал первым патриархом после двухсотлетнего синодального периода, и его служение пришлось на самые трагические годы русской революции и начало гонений на Церковь.
Канонизирован Русской Православной Церковью в 1989 году в лике святителя-исповедника.
Василий Белавин родился 19 (31) января 1865 года в селе Клин Торопецкого уезда Псковской губернии в семье священника. Происходил из потомственного духовенства, что определило его путь с детства.
В 1884 году окончил Псковскую духовную семинарию.
В 1888 году окончил Санкт-Петербургскую духовную академию со степенью кандидата богословия — получил академическое богословское образование.
В 1891 году он принял монашеский постриг с именем Тихон; рукоположен во иеромонаха.
С 1898 года — хиротония во епископа Люблинского (викарий Холмской епархии). Приобрел собственную кафедру..
С 1898 по 1907 год служил на Алеутской и Северо-Американской кафедре. За время управления кафедррой развернул активную миссионерскую деятельность, построил храмы и семинарию в США. Его называли «апостолом православия» .
С 1907 по 1914 год служил архиепископом Ярославским и Ростовским. Вел активную деятельность по укреплению внутрицерковной дисциплины.
С 1914 по 1917 год служил архиепископом Литовским и Виленским. В годы Первой мировой войны провел эвакуацию в Москву. Управлял епархией в военное время.
В 1917 году избран Патриархом Московским и всея Руси на Поместном Соборе Русской православной церкви. Стал первым Патриархом после восстановления патриаршества, упраздненного Петром I.
Патриарху Тихону пришлось управлять Церковью в условиях, когда большевистское государство взяло курс на ее уничтожение. Его позиция была сложной и менялась под давлением обстоятельств.
Изначально он выступал с резким осуждением действий большевиков (в 1918 году он назвал их «безумцами» и «извергами рода человеческого»). Выступил против декретов об отделении церкви от государства. Однако позже, столкнувшись с угрозой полного уничтожения церковной иерархии он призвал паству к лояльности, заявив: «Я отныне советской власти не враг». В годы Гражданской войны в России призывал к прекращению кровопролития.
Во время голода 1921 года Патриарх разрешил жертвовать церковные ценности для спасения голодающих, но выступил против кощунственного изъятия святынь. Это и стало формальным поводом для его ареста в 1922 году. По обвинению в антисоветской деятельности был арестован.и заключен в тюрьму по «делу об изъятии церковных ценностей».
Находясь под арестом в 1923 году призвал духовенство и верующих к лояльному отношению к советской власти, противостоял раскольническому движению «обновленцев», поддерживаемому властями. Он был выпущен из тюрьмы и переведен под домашний арест. После освобождения смог восстановить каноническое церковное управление.
Умер 7 апреля 1925 года в праздник Благовещения. Похоронен в Донском монастыре.
В 1989 году канонизирован Русской Православной Церковью. Причислен к лику святых как исповедник и новомученик.
- Воскресный (Гришин), Н., прот. Патриарх Тихон: Жизнеописание. — Изд. 2-е. — М.: ПСТГУ, 2017
- Кашеваров, А. Н. Церковь и власть: Русская Православная Церковь в первые годы советской власти (1917–1925 гг.). — СПб.: Издательство СПбГТУ, 1999.
- Цыпин, В., прот. История Русской Церкви 1917–1997. — М.: Издательство Спасо-Преображенского Валаамского монастыря, 1997. (глава «Патриаршество св. Тихона»).
- Православная энциклопедия. — М.: Церковно-научный центр «Православная энциклопедия», 2004. — Т. 7. (статья «Гермоген [Тихон]»).