Озеро имеет статус национального заповедника. Здесь обитают множество видов птиц, рыб, водятся различные млекопитающиеся и амфибии, среди них эндемическая разновидность огромных лягушек. Местные жители считают озеро священным; индейцы кечуа и аймара верят, что их предки, основатели государства инков Манко Капак и Мама Окльо вышли из вод озера. На сплетенных из тростниках плавающих островках располагаются жилища индейцев урос. Жители островов Такиле, Амантани, Суаси поддерживают традиционное общественное устройство, быт и хозяйство. В окрестностях озера сохранились погребальные башни (чульпас).