ТЕТРАМОРФЫ — синтез сил четырех стихий.
Во многих традициях они символизируют универсальность божественного покровительства и защиту от возвращения первичного хаоса.
В некоторых культах — это четырехголовые охранники четырех сторон света.
Четыре библейских тетраморфа, описанные в первой главе книги Иезекииля, имеют головы человека, льва, вола и орла. Впоследствии в христианской традиции эти образы стали отождествляться с апостолами — святыми Матфеем, Марком, Лукой и Иоанном, а также с воплощением Иисуса Христа, его воскресением и вознесением. Матфей, изображаемый как человек или крылатый человек, символизирует человеческую природу Христа. Марк в облике крылатого льва, ревущего в пустыне, подготовляет приход и дает знать о царском достоинстве Христа. Лука в облике крылатого быка (или теленка) — символ жертвы, искупления и священничества Христа. Иоанн — орел, «тот, кто может глядеть на Солнце» (Иеремия) — крылья орла, помогающие подняться возвышенному, символизируют вознесение и божественную природу Христа.
Четыре херувима, изображаемые иногда как человеческие существа, а иногда как мистические фигуры с головами человека, льва, быка, орла, — стражи четырех углов Трона Господа и четырех пределов рая. Они символизируют также четыре природные стихии и держат пылающие мечи проницательности, охраняя вход в рай и центр рая, недоступные для невозродившегося человека.
В Египте один из четырех сыновей Гора изображался с человеческой головой, а остальные три — с головами животных.