Тафт Уильям

Уильям был сыном Альфонсо Тафта (1810-1891) — видного американского государственного деятеля, занимавшего посты военного министра и генерального прокурора США (1876-1877), посланника в России (1884-1885). В 1878 году Уильям окончил Йельский колледж, затем юридическую школу в Цинциннати (1880), был избран членом верховного суда Огайо (1887-1890). В 1890-1892 годах он исполнял должность генерального солиситора США (высшее должностное лицо министерства юстиции, представляющее интересы государства в судебных процессах), затем занял пост федерального окружного судьи в Огайо и члена Аппеляционного суда США (1892-1900).

В сентябре 1900 года во главе специальной комиссии («комиссия Тафта») он отправился на Филиппины. Целью комиссии Тафта была организация власти на островах захваченных американцами в результате войны с Испанией. В июле 1901 года Тафт стал первым гражданским губернатором Филиппинского архипелага. В 1904 году Тафт становится военным министром и ближайшим советником президента Теодора Рузвельта. В декабре 1904 года военный министр подписал серию соглашений с Панамой о статусе Панамского канала. В 1905 году Тафт заключил соглашение о разграничении сфер интересов США с Японией и о американцами поддержке британо-японского союза против России. Как военный министр руководил подавлением национально-освободительного восстания на Кубе (1906). В июне 1908 года вышел в отставку, чтобы заняться кампанией по выборам президента США. Кандидатом в президенты США от Республиканской партии он был выдвинут по рекомендации Рузвельта.

С 4 марта 1909 по 4 марта 1913 года Уильям Тафт занимал Белый дом. Руководствуясь принципом: «Лучше мириться с несправедливостью, чем осуществлять разрушительные перемены», он проявлял осторожность при решении назревших социальных проблем, отвернулся от поддержавших его на выборах прогрессивных республиканцев и сомкнулся с консервативным крылом Республиканской партии. Вместо обещанной тарифной реформы президент поддержал принятие протекционистского тарифа Пейна-Олдрича (1909). Вместе с тем он реорганизовал государственный аппарат с целью повышения его эффективности, проводил решительную антитрестовскую политику, крупнейшим достижением которой стал роспуск «Стандард ойл» (1911).

Главной задачей внешней политики Тафт считал поощрение внешнеторговой экспансии, активно проводил «дипломатию доллара» в Латинской Америке и на Дальнем Востоке. Он проводил курс на всемерное сближение с Канадой, предпринял ряд шагов для улучшения отношений с Россией, в 1911 году санкционировал визит американского флота в Кронштадт. Тафт выступал против расторжения торгового договора с Россией, но после решения Конгресса о денонсации вынужден был заявить о прекращении действия договора, чтобы не допустить его разрыва в оскорбительной для России форме (1911). В 1912 году правительство Тафта осуществило интервенцию в Никарагуа.

К 1912 году он окончательно порвал с прогрессивным крылом Республиканской партии, при поддержке консервативной «старой гвардии» был вновь выдвинут кандидатом в президенты, но в условиях раскола лагеря республиканцев уступил на президентских выборах и демократу Вудро Вильсону, и кандидату Прогрессивной партии Теодору Рузвельту. После выхода в отставку Тафт преподавал конституционное право в Йельском университете, принимал участие в работе Национального управления труда военного времени (National War Labor Board, 1918), поддерживал идею создания Лиги Наций. В 1921 году, после возвращения республиканцев к власти, занял место председателя Верховного суда США, провел его реорганизацию, выступал против дипломатического признания СССР. После сердечного приступа (1930) вышел в отставку. Его мнение сыграло важную роль в дискуссии о праве президента увольнять федеральных чиновников (1926).