Тара́н, в военном деле — орудие, приспособление или боевой прием предназначенный для разрушения защитных сооружений, кораблей, самолетов, танков и иной техники противника.
В древности тараном называли осадное орудие, применявшееся для разрушения крепостных стен, башен и ворот. Простейший вид тарана — это сравнительно небольшое окованное бревно, которое на руках подносилось к крепостной стене. На торце укреплялся железный или бронзовый наконечник, которому обычно придавали форму бараньей головы. Постепенно размеры тарана увеличивались, его стали подвешивать на цепях или канатах к раме. Позднее раму с бревном поместили в деревянную башню (иногда в несколько этажей), которая передвигалась на колесах и служила прикрытием для обслуживающих таран людей. Несколько человек раскачивали таран и удар за ударом наносили по крепостной стене или по воротам крепости.
Длина тарана была от 12 до 36 м. При осаде Родоса в 330 году до н. э. был применен таран длиной в 42 м и весом в 16, 5 тонн; он двигался на катках силой 1000 человек.
На флоте тараном называют выступ подводной части форштевня или заостренный выступ на носу корабля гребного и броненосного флотов. Этим выступом пробивали борт в подводной части вражеского корабля. Таран был основным способом ведения морского боя в античные времена и использовался до 19 века. В конце 19 века морские тараны представляли собой изогнутый массивный форштевень. С начала 20 века тараны исчезают, но первый от носа отсек на военных кораблях до сих пор по традиции называется таранным отделением. В настоящее время возможен таран надводными кораблями вражеских подводных лодок.
В войнах 20 века таран стал приемом, применявшимся в воздушном, морском и танковом бою: удар фюзеляжем (винтом или крылом) самолета, корпусом корабля, танка по вражеской боевой технике. Таран применялся в исключительных случаях, когда не было иной возможности уничтожить противника.
Впервые в мире воздушный таран совершил в августе 1914 года русский летчик П. Н. Нестеров. В 1939 году в боях на Халхин-Голе М. А. Ююкин впервые в истории авиации таранил наземную цель. Ночной таран впервые совершил в августе 1941 года В. В. Талалихин. Первой женщиной, совершившей воздушный таран, стала Е. И. Зеленко .