ТАНЕЦ — космическая созидательная энергия, трансформация пространства во время, ритм вселенной, имитация божественной «игры» творения, поддержание силы, эмоций, активности.
Круговые танцы повторяют движение Солнца в небе. Танцы с мечом и шуточные народные танцы помогают Солнцу в его круговом движении по небу, особенно весной.
Танцы цепочкой символизируют связь мужчины и женщины, Неба и Земли.
Когда танец совершается вокруг какого-то объекта, его тем самым закрывают, заключая в магический круг, защищая и придавая силы.
Так называемая «суматоха», или танцы-лабиринты, носили первоначально защитный характер, но в то же время придавали силы объекту, находящемуся в центре. Если в центре, как это часто бывало, находилась девушка, целью танца было достичь объекта и центра, что приобретало смысл либо инициации, либо обретения рая.
Танцы с веревочкой или нитью изображают нить Ариадны и тайное знание, дающее возможность как входа, так и выхода из лабиринта; веревка или нить, предположительно, имеют значение пуповины.
В безумии танца Диониса (Вакха) присутствует символ эмоционального хаоса.
В монотеистических религиях круговые танцы имитируют ангелов вокруг трона Господа. В апокрифических Деяниях Святого Иоанна описывается круговой танец, в котором двенадцать апостолов окружают Христа, стоящего в центре, который «назвал это, якобы, таинством».
В исламе дервиши, кружась в танце, имитируют движение планет вокруг собственной оси и вокруг Солнца; а также циклы существования и вращения планет силой духа.
В индуизме танец Шивы — вечное движение вселенной, ее ритм, «игра» творения, где Шива — Творец, Хранитель и Разрушитель мира. Он танцует на поверженном демоне хаоса и материи, на преодоленном незнании. Его танец символизирует освобождение вслед за разрушением иллюзий. Танцуя на склоненной фигуре ребенка, Шива столь легок, что не наносит тому вреда. А когда он танцует с женщиной, его танец столь же нежен, грациозен и естественен, как и истинная игра двух полов. Когда он танцует один, то принимает символизм одинокого, не от мира сего аскета и становится жестоким и разрушительным.
Несмотря на то, что танец тесно связан с Шивой, Владыкой Танца, многие другие индистские боги также имеют отношение к танцу и музыке. Вишну и Кришна танцуют на голове змеи Калийя. В постведических текстах танец ассоциируется со старением и смертью. В Упанишадах смерть — это танец, поскольку танец разрушается в самый момент его создания, но, подобно смерти, он также и освобождает.
Равнинные индейцы Северной Америки устраивали изнурительные (до полной потери сил) танцы, в которых использовали шест в качестве символа связи между землей и верхними сверхъестественными силами. Этими танцами заклинали Солнце, иногда при этом из тела воинов вырывали куски плоти, принося таким образом жертву дневному светилу. Эти танцы символизировали восстановление сил Солнца, сотворение вселенной, союз с силами Солнца. Замедление и убыстрение танца означали восход и заход Солнца, фазы его дыхания и удары пульса.