Тайные союзы

Та́йные сою́зы (тайные общества) — поздняя форма мужских союзов, возникла в процессе разложения первобытнообщинного строя. Термины «тайные союзы» и «мужские союзы» часто употребляют как синонимы. айные союзы существовали повсеместно, у многих племен Северной Америки, Океании, Тропической Африки сохранялись до нового времени. Вступление в тайный союз, получение в них высоких общественных рангов требовало крупных затрат, и в своем развитии они фактически превращались в союзы богатых людей, освобождавшие своих членов из-под власти рода и племени и защищавшие их собственность и влиятельное положение. Это достигалось как прямым террором по отношению к непосвященным, так и психологическим воздействием на них таинственных сборищ, церемоний, устрашающих культов. Тайные союзы стали инструментом разрушения родо-племенного равноправия и формирования политической власти. Местами, например в Западной Африке, они сохранились и в раннеклассовых обществах, поддерживая еще слабую государственность. В то же время на всех этапах своего развития тайные союзы обычно сохраняли такие функции ранних мужских союзов, как подготовка юношей к семейной и общественной жизни, обеспечение власти мужчин над женщинами.