Сфигмография — исследование пульсового колебания сосудистой стенки.
При этом, с помощью специальных датчиков, накладываемых в области поверхностных артерий, механические колебания стенки артерии улавливаются и преобразуются в электрические сигналы, которые затем усиливаются и регистрируются в виде кривой (сфигмограммы). При оценке этой кривой обращают внимание на ее форму, амплитуду, крутизну нарастания и спада, ритмичность. В связи с тем, что пульсовая волна косвенно отражает работу сердца (соответствует периоду изгнания крови в большой круг кровообращения), сфигмография позволяет получить важную информацию как о работе сердца, так и о состоянии сосудов. Нарушение ритмичности и частоты пульсовых волн свидетельствуют о нарушениях сердечного ритма, тахикардии или брадикардии. Наполнение и напряжение пульса отражает систолическое артериальное давление, величину ударного объема и достаточность кровонаполнения артерий — при нарушении кровообращения и кровопотере наполнение пульса уменьшается. Форма пульсовой волны отражает скорость изменения давления в артериальной системе в течение систолы и диастолы, состояние стенки сосуда и работу клапанов сердца.
На форму пульсовой кривой влияет удаленность артерии от сердца, поэтому различают сфигмограммы центральные и периферические. К первым относятся сфигмограммы сонных и подключичных артерий, ко вторым — лучевой и бедренной артерий. В диагностике состояния сердечно-сосудистой системы имеет значение не только сфигмограмма конкретной артерии, но и взаимоотношение центральных и периферических сфигмограмм.
В настоящее время по достоинству оценен багаж эзотерических знаний китайской народной медицины по пульсовой диагностике. Сфигмография позволяет объективизировать накопленные знания, подвести к ним научную базу и использовать методы пульсовой диагностики в широкой клинической практике.