Судебник Ивана III (1497 г.) – важнейший памятник права Московской Руси конца XV в. Сохранился и единственном списке, найденном в 1817 г. Калайдовичем и Строевым; ранее был известен только по неполным выдержкам, помещенным (на латинском языке) в записках Герберштейна.
Создание централизованного Московского государства породило потребность в общем для всей Руси сборнике судебных правил. Характер сборника подчеркнут во вступлении: «Уложил князь великий Иван Васильевич всея Руси с детьми своими и с бояры, о суде, как судити бояром и околничим». 9 частей этого сборника (впервые точно разделенного Владимирским и Будановым на 68 статей) посвящены процессуальным правилам и лишь несколько статей касаются вопросов материального права. При составлении судебника были использованы в значительной степени, но с существенными изменениями, Русская правда, Псковская судная грамота, а тж. княжеские грамоты, определявшие порядок местного управления и суда. Главным судьей по Судебнику является великий князь с детьми своими, но право суда он предоставлял тж. боярам, окольничим, наместникам или волостелям, которые, однако, не могли судить без старосты, дворского и т.н. «лутчих людей». Судьям было запрещено (но без санкций) всякое пристрастие и лихоимство; однако судьи были весьма заинтересованы в суде и его исходе не только из-за больших судебных пошлин, но и потому, что после удовлетворения истца им отдавалось имущество осужденного. В делах уголовных все решалось единоборством (полем); в случае душегубства, поджога, разбоя, церковной кражи и др. побежденного в единоборстве считали виновным и казнили смертью; за первую простую кражу секли кнутом и лишали имения. В Судебнике имеется ряд постановлений материального права: о купле, займе, наследстве, землях, межах, холопах, земледельцах. Судебник впервые утверждает в законодательном порядке прикрепление к земле свободных землепашцев. Прежняя полная свобода перехода крестьян (как и бояр) с одних земель на другие, ограниченная частными грамотами князей отдельным монастырям, здесь в виде общей меры крайне ограничена сроком и платой: переходить от одного владельца к другому крестьянам разрешалось только в течение двух недель в году – за неделю до Юрьева дня (26 ноября) и в течение недели после, при этом они должны были платить очень большую для того времени сумму т.н. «пожилого» (за пользование двором): рубль в степных и полтину в лесных местностях (по четверти этой суммы за каждый прожитый год). С развитием крепостного права ограничивалось холопство.