Судебная экспертиза – исследование, проводимое экспертом в порядке, предусмотренном процессуальным законодательством, для установления по материалам уголовного, гражданского или арбитражного дела фактических данных и обстоятельств. Основанием для проведения С.э. служит постановление лица, производящего дознание, следователя, прокурора, определение суда о назначении С.э. В ходе С.э. на основе специальных научных познаний, необходимых для экспертизы уголовного, гражданского или арбитражного дела, устанавливаются факты, обстоятельства. Предмет С.э. определяется вопросами, поставленными следователем или судом. Объектом С.э. могут быть вещественные доказательства, части трупа, обстановка места происшествия, сравнительные образцы и т.д. С.э. проводятся при помощи определенных приемов и с использованием разнообразных технических средств, с учетом предмета экспертизы. Для различных видов С.э. разработаны специальные методики, т.е. комплекс методов, которые реализуются в определенной последовательности – по этапам исследования, очередности решения частных задач для определения целого и т.п. Проводимые в следственно-судебной практике экспертизы квалифицируются по их предмету, объекту, методике исследования и т.д. Различают экспертизы криминалистические, медицинские и психиатрические, биологические, финансово-экономические, инженерно-транспортные (в т.ч. судебно-автотехнические), инженерно-технические (пожарно-технические, строительно-технические и др.).